突然之间，骡子左足踏进了一个空洞，登时向前一蹶。
那车夫身子前倾，随手一提，骡子借力提足，继续前奔。
苗人凤暗暗诧异：“那车夫这一倾一提，好俊的身手，好强的膂力，看来是位风尘奇士，怎么去做了赶大车的？”
思念未定，只听得脚步声响，后面一个脚夫挑了一担行李，迈开大步赶了上来。
这担行李压得一根枣木扁担直弯下去，显得颇为沉重，但那脚夫行若无事，在雪地里快步而行，落脚甚轻。
苗人凤更是奇怪：“这脚夫非但力大，而且轻功更是了得。”
他知道其中必有蹊跷：“这脚夫似在追踪那车夫，看来有什么凶杀寻仇之事。”
当下提著马鞭，不疾不徐地遥遥的跟在大车之后，要待看个究竟。
行出数里，见那脚夫虽然肩上压著沉重行李，仍是奔跑如飞，忽听身后铜片儿叮叮当当响亮，一条汉子挑著一副补锅的担儿，虚飘飘的赶来。
这人在雪中行走，落步更轻，虽然说不上踏雪无痕，但轻功之佳，武林中甚是罕见。
苗人凤寻思：“又多了一个。
这人是那一派的？”
但见他斗笠和蓑衣上罩满了白雪，在风中一幌一飘，走得歪歪斜斜，登时省起：“这身轻功是鄂北鬼见愁钟家的功夫。”
行了七八里路，天色黑将下来，来到一个小小市集。
苗人凤见大车停在一家客店前面，于是进店借宿。
客店甚小，集上就此一家。
众客商都挤在厅上烤火喝白乾，车夫、脚夫、补锅匠都在其内。
苗人凤虽然名满天下，但近十年来隐居浙南，武林中识得他的人不多。
那脚夫、车夫和补锅匠他都不相识，当下默然坐在一张小桌之旁，要了酒饭，见那三人分别喝酒用饭，瞧来并非一路。
忽听内院一个人大声说道：“南大人、小姐，小地方委屈点儿，只好在外边厅上用饭。”
棉帘掀开，店伴引著一位官员、一位小姐来到厅上。
本来坐著的众客商见到官员，纷纷起立。
苗人凤并不理会，自管喝酒。
只见那官员穿著酱色缎面狐皮袍子，白白胖胖，一副福相。
那小姐相貌娇美，肤色白腻，别说北地罕有如此佳丽，即令江南也极为少有。
她身穿一件葱绿织锦的皮袄，颜色甚是鲜艳，但在她容光映照之下，再灿烂的锦缎也已显得黯然无色。
众人眼前一亮，不由得都有自惭形秽之感，有的讪讪的竟自退到了廊下，厅上登时空出一大片地方来。
那店伴一叠连声地“大人、小姐”
，送饭送酒，极是殷勤。
苗人凤听他叫喊酒菜之时，中气充沛，不觉留神，一瞧他身形步法，却不是会家子是什么？又见他两边太阳穴微微凸出，竟然内功有颇深造诣，不由得更是奇怪，心道：“这批人必有重大图谋，左右闲著，就瞧瞧热闹，且看他们干的是好事还是歹事。
不知跟这官儿有干系没有？”
这一留神，不免向那官儿与小姐多看了几眼。
那官儿忽地一拍桌子，发作起来，指著苗人凤骂道：“你是什么东西？见了官府不回避也就罢了，贼眼还骨溜溜的瞧个不休。
我看你粗手大脚，生成一副贼相，再瞧一眼，拿片子送到县里去打你个皮开肉绽。”
苗人凤低头喝酒，并不理会。
那官儿更加怒了，叫道：“你请安陪礼也不会么？这么大剌剌的坐著。”
