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第4章（第1页）

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一个面目清癯、五十来岁的农夫道：“小人姓应。”

指着日间指引他们躲藏的人道：“这位姓朱。”

一个身材极高的瘦子自称姓倪，一个肥肥矮矮的则说姓罗。

张朝唐道：“我还道各位是一家人，原来均非同姓。”

那姓应的道：“我们都是好朋友。”

张朝唐见他们说话不多，神色凛然，举止端严，绝不似寻常农夫，那姓朱和姓倪的尤具威猛之气，姓应的则气度高雅，似是位饱读诗书的士人。

张朝唐试探了几句，姓应的唯唯否否，并不接口。

饭罢，姓应的问起官兵追逐的原因，张朝唐原原本本说了。

他口才便给，描述途中所见惨况，以及公差欺压百姓、诬良为盗的种种可恶情状，说来有声有色，那姓倪的气得猛力在桌上一拍，须眉俱张，开口欲骂。

姓应的使个眼色，他就不言语了。

张朝唐又说到杨鹏举如何出手相援，把他大大的恭维了一阵。

杨鹏举十分得意，说道：“这算得甚么，想当年在江西我独力杀死鄱阳三凶，那才教露脸呢。”

当下便纵谈当时情势如何危急、自己如何英勇、如何败中取胜、说得口沫横飞。

他越说越得意，将十多年来在江湖上的遭遇大吹特吹，加油添酱，说得自己英雄盖世，当世无敌，又说道上强人怎样见了他从来不敢招惹。

正说得高兴，那小牧童忽然嗤的一声笑。

杨鹏举横了他一眼，也不在意，不住口的谈论江湖上的事迹。

张朝唐对这些事闻所未闻，听得很有兴味，张康更是小孩脾气，连连惊叹询问。

杨鹏举后来说到了武技，举手抬足，一面讲一面比划。

几个农夫却似乎听得意兴索然，姓罗的胖子打了个呵欠道：“不早啦，大家睡吧！”

小牧童过去关上了门，姓朱的从暗处提出一块大石，放在门后。

杨鹏举一见之下，不由得倒抽了一口凉气，暗道：“这人好大力气，这块石头少说也有四百来斤，他居然毫不费力的提来提去。”

姓应的见他面色有异，说道：“山里老虎多，有时半夜里撞进门来，因此要用石头堵住门户。”

说声未毕，忽然一阵狂风吹来，树枝呼呼作响，门窗俱动，随即听到虎啸连声，甚是猛恶，接着门外牛马惊嘶起来。

姓应的道：“说到曹操，曹操就到。”

姓倪的站起身来，从门背后取出一柄钢叉，呛啷啷一抖，说道：“今儿不能让它逃走了。

承志，你也去。”

小牧童喜形于色，大声答应，奔进右边屋里，随即出来，手上多了个皮囊和一支短铁枪。

姓朱的提开大石，一阵狂风砰的一声把门吹开，风夹落叶，直卷进来，蜡烛顿时熄灭。

张康惊叫声中，姓倪的和小牧童先后纵出门去。

杨鹏举提起单刀，说道：“我也去！”

刚跨出一步，忽然左腕被人握住，他用力一挣，哪知握住他的五指直如一把钢爪，将他牢牢扣柱，丝毫动弹不得。

黑暗中听得那姓朱的说道：“别出去，大虫很厉害。”

杨鹏举又是往外一夺。

那姓朱的没给他拉动，也没更向里拉，只是抓着不放。

杨鹏举无可奈何，只得坐了下来，姓朱的也就松开了手。

只听得门外那姓倪的吆喝声、虎啸声、钢叉上铁环的呛啷声、疾风声、树枝堕地声，响成一片，偶然还夹着小牧童清脆的呼叫声，两人一虎，显是在门外恶斗。