最终,古罗斯作为兄弟会会长,清咳了一声。
“我想诸位都清楚今天的真正目的。”
终于说出来了。
所有人心中都松了口气。
“格鲁家族已经投靠了国王。”
古罗斯淡淡地说道,“他们选择了背弃商会联盟的宗旨,出卖了我们至高无上的自由权。
在座的诸位既然愿意匆忙赶来,想来都在同时担心着一件事——国王将对我们如何处置。”
他没有直说,但是坐在这张长桌上的人都知道,他们前段时间干了什么好事。
偷渡古伦底重骑兵,为格莱斯大公运送军备物资,接送教皇特使……这些事足够国王震怒。
“老先生有话直说。”
黑裙夫人盈盈开口,她看起来妩媚地就像任何一场舞会上的交际花,但是谁要真将这位有名的“毒蜘蛛”
当作交际花,那么下场恐怕不会太好。
“新王党贵族交付了不菲的赎金,格鲁家族交付了忠诚,国王才宽恕了他们。”
“那不是很好?”
毒蜘蛛微笑,“我们也可以为那位小国王交付钱财啊,如果他想要,迪金家族甚至能够为他打造一辆货真价实的黄金马车。
老先生,您该不会想要同那位陛下再次发生冲突吧?”
她声音轻柔,话语却藏着刀。
“如果你们真的认为打造一辆黄金马车就足够让国王合上贪婪的口袋,那我也无话可说。”
古罗斯族长神色不变,“请允许我提醒诸位,国王早有将《港口限制条例》重提的打算。
你们觉得我们这次要付出什么代价才能得到国王宽恕?自治权?法律管辖权?像格鲁家族一样,交出我们本应拥有的所有自由?”
空气骤然紧绷起来。
所有人脸色都不好看。
五港同盟被誉为“商业与海上的无冕之王”
,这是他们引以为豪的事情,在最鼎盛的时间里,14世纪中期,他们向王室提供的海军舰队屡屡击败勃莱西的远征军,那时凡是罗格朗对内对外的停战协议都会送到了同盟以征求意见。
[1]
从威廉三世以来,这种情况就开始转变了。
威廉三世时期收回了五港同盟为国王和王后持盖的特权,不再授予五港同盟领袖同盟男爵的爵位,如果不是威廉三世早逝,《港口限制条例》[2]就已经得到通过了。
那对五港同盟的核心家族来说,简直就是末日之灾。
“蔷薇之变”
中,他们之所以选择了格莱斯大公不仅仅是因为大公开出的筹码,更因为五个家族在全力试图自救。
但是,他们赌输了。
事情变得更加危险起来。
国王的“遗忘”
不意味着无事发生,而意味着更恐怖的危机。
它代表着,国王很有可能根本就不想与他们和解,而是打算将五港同盟这艘大船彻底地击沉。
别看所有人到来的时候都竭力辉煌,但那只是为了不暴露自己的焦虑。
“你们愿意接受限制条例吗?你们愿意交出我们该有的法律管辖权和自治权吗?我们用了数百年的时间,每一次忠心耿耿地向王室提供我们的舰队,帮助王室一次又一次地跨海而战,没有我们他拿什么建造北方的城堡,拿什么对勃莱西开战?!”
古罗斯低低地怒吼了起来,声音里蕴藏着可怕怒火。
“你们甘愿吗?”
会议室中大部分人脸上明暗不定。
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