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第15章（第1页）

这老太监，或许因为是敬畏他的身份，亦或许因为是背后主子的教诲，所以才对他毕恭毕敬。

只是，严佑元想到此处，不由自主地捏起拳头，自己什么时候，才能真正执掌天下，才能真正成为名副其实的天子。

他凝视着花名册上沈长念的名字，想起沈重的安排，嘴角的笑容逐渐勾起。

他无比期待着那天的到来。

鹿鸣因着乡试之后诸位举人都要参加鹿鸣宴，所以谢轩通知弟子之后，两人都愉快地赴宴。

谢勉因为家境贫寒，身体羸弱，在考场时径直昏倒了，以至于没有发挥出最佳水平。

但即便如此，他也获取了参加会试的资格，可见他平日里学问应当是极好的。

也因此，谢轩考虑到他的身体状况，决定让他再休养锻炼三年，增强体质后再去参加会试。

可谢勉却拒绝了。

不是他不想，而是他的家庭里没有办法再支撑他的入学费用。

对于普通农家来说，能够在税务下存活就已经是难事，而供养读书人更是难上加难。

谢勉幼时是家里唯一的儿子，他父亲在送他读过两年学堂后，执意让他回家劳作种田。

不是不明白读书的作用，而是家里实在是没有多余的钱财。

只是当时的谢勉，入学之后，看见过书香门第的境况，所以才知道种地不能致富，自己的唯一出路，就是读书。

可同时，他也明白家里的情况，自己是唯一的男孩，下面有三个妹妹，母亲肚子里还有着一个不知道性别的孩子，如果自己继续入学，饥荒年间，一大家子人很有可能会饥饿致死。

所以他在辍学当天，寻找到谢家的嫡系族长谢轩，表明自己从学的决心，而谢轩看中谢勉的刻苦勤勉，加上现在嫡系没有出众的人才，遂同意收他为徒，并负责他的读书费用。

谢勉的入学得到保障，但他的父母和五个妹妹的开支，却还是依靠着父亲微薄的收入。

因此，即便知道自己的身体状况不适合参加今年的科考，他也只能听天由命。

毕竟自己的亲人，实在等不起。

-----------鹿鸣宴何等繁华，自是不必说，沈长念和谢勉等举人大都是步行而来，而文武三魁，都是由帅漕和殿步司安排鞍马仪杖，一路锣鼓开道，好不热闹。

坐在骏马之上的周慕礼，扫眼便望见沈长念，冲他一笑，也算是打过招呼。

诸位举子聚齐之后，开场内外帘官便让乐妓弹奏《鹿鸣》之曲。

这些规矩，沈长念等人也早就知晓，乐曲响起，他们立刻应声唱起《鹿鸣》之词。

举子们似乎忘记原本的烦恼，全然轻松起来，觥筹交错，起坐喧哗。

刚开始只是简单地热闹，之后却有些变了味儿。

一时兴起，满脸涨红的老儒生竟然偷偷地对奏乐的艺妓动手动脚。

那女儿年纪尚小，又只是卖艺不卖身的姑娘，怎么可能会委身给眼前这个色咪咪的老人，几次下来，她终于无法忍受，径直将他推开。

须发尽白的老者本就喝多了，她这一推，不但没能使他清醒，反而激起他的怒火。