她天性害怕这类巨大的动物，一走近两条腿就跟筛糠似的，可是又不能显出自己的软弱，谁知道皇帝今日安的什么心——她但凡娇柔一点儿，皇帝没准就把她抱到马背上磨蹭磨蹭去了，古来昏君的淫行可不少。
但心里想的是一回事，真正做起来可没那么容易。
被那匹枣红马的铜铃眼瞪着，连乔好几回踩空了马镫，就是跨不上马背去。
楚源嘴角含着稳稳的笑意，似乎打定主意看她的笑话，末了还是好心道：“你怕它，殊不知它也怕你。
这些驯养过的马匹都是颇有灵性的，一旦跟你熟悉了，跑起来比兔子还乖，就看你有没有胆子与它接近了。”
这话听着颇有隐喻的意味，连乔不及多思，闭上眼将心一横，总算稳稳地坐了上去。
她向楚源躬了躬身，声音还是很客气，“谢陛下指点。”
楚源含笑不语，身姿利落的跨上那匹大青马。
两人沿着上林苑开出的一条宽阔大道，缓缓的并辔而行。
多亏皇帝在一边指引，加之那两个啬夫紧紧跟随，连乔才没因紧张从马上摔下来——当然行马的速度也不快。
她有点诧异，皇帝今日的态度为何这般亲切。
按说经过上次委婉的推拒，皇帝应该对她死心甚至厌恶，不该还在她身上费功夫啊？
正胡思乱想着，却听楚源问道：“适才你往哪儿去了？朕在怡元殿等了你半天。”
连乔谨慎的答道：“臣妾只往御湖边散散心，不曾料到陛下会过来。”
楚源轻轻的叹了一声，“上次你说的那些话，朕回去后感慨颇深，竟至夜不能寐。”
这也太夸张了，连乔讪笑道：“是臣妾冒犯在先，还请皇上恕罪。”
楚源不接这话，只定定的看着她，“上次你问朕，究竟是因为连家而宠幸你，还是因为你这个人，朕当时无言以对，现在的心境却有所不同。”
连乔垂下眼睫。
楚源看着她的神色愈发柔和，“朕今日单独邀你出来，你想必已知道答案了。
即便是皇贵妃或是淑妃，朕都不曾给过她们这样的体面。”
连乔握紧了缰绳，手在发抖，却因低头的缘故看不到脸上神情。
楚源注目她片刻，脸上重回平静，沉声道：“回去吧。”
回到马厩，两人各自脱下骑装，换上原来装束。
崔眉耸着两条细眉问道：“陛下是回勤政殿还是……”
楚源的回答十分果断，“去怡元殿。”
他又捏了捏连乔的手背，“朕今日去你宫里。”
连乔恨不得将那只爪子斩下来。
进了怡元殿的门，楚源若有所思的问道：“朕记得你宫里仿佛有一方泉池？”
连乔有些尴尬的笑道：“陛下记性不坏。”
那方汤池是她在这宫里唯一的宝贝了，位于怡元殿的后殿，由汉白玉石砌成，引温泉水而入，秋日里最是和暖不过。
连乔觉得这是上天给她今后凄苦人生的补偿，因此视若至宝，每每觉得烦躁不安时，就到里边泡上一阵子，心情自然而然舒畅许多。
如今却有人来和她抢夺这宝贝了。