乘船往来的人们抬起头，悬空而架的虹桥之上蹲着一只白猫。
瓦舍勾栏唱《乞猫》。
手影戏以三尺生绡作台，以手比猫大人逞诙谐。
口技者模仿猫叫，博得观众一笑。
家家户户的窗花贴了又换。
猫儿出现在人们生活的每一个角落，却又神出鬼没，待人反应过来早已寻不见踪影。
月亮一天一天圆起来。
纸山一天一天消下去。
许念每天不必再外出跑动，只要坐守家中准备丰盛的伙食犒劳功臣。
他因此也得到了越来越多的信息。
在本草居失窃之后不久，脂粉铺附近又有一户人家报官——他们外出买粮回来，头尾不到一个时辰，家中遭到盗贼洗劫竟所剩无几。
许念开始注意到在祥符县接连发生的盗窃案并不是独立无关的。
本草居失窃前三日频繁接送的信息中都提到过一个禁军中的代号——鬼火。
市井之中潜藏着一伙神秘的盗贼，他们不像寻常的贼有自己固定的手法和目标，他们有时偷首饰，有时偷钱币，甚至有时还采花劫色，所取不一，叫人难以琢磨其真实目的。
再者说这伙盗贼作案的时间也不是常人所理解的最佳时机，有时是光天化日之下，有时是家中护院都在的情况，可以说寻常盗贼会规避的不利因素对这伙盗贼而言都不那么重要。
他们似乎在听从一个更高层组织的命令，无论何时何地都要行动。
虽然信息错综复杂而且用的都是代号，但仔细推敲还是能注意到几起案件都有一个共同点，那就是盗窃对象都是玄猫，盗走的物件之中都有账簿、工簿等记事资料。
这些资料中关系最紧的信息便是鬼火。
鬼火似乎是军营中用的一种军械或物资。
许念凭此猜想指使这伙盗贼的人实际想获取的就是鬼火的数量和分配位置。
正因玄猫在暗中监察记录坊间探听鬼火的人，所以这伙盗贼要不遗余力搅乱这个计划。
*
是夜，一袭便衣出现在貍奴馆的后门。
许念开门迎客：“白大人。”
白骁摘下笠帽，拿出一张画有金鱼符号的信笺：“你找我，怕不是信件太多送不过来，想撂挑子吧？”
许念微笑，请白骁进门。
柜台之上干干净净，亮得像打过蜡。
一只白猫悠闲地卧在那儿打呼。
白骁的眼中闪过一丝意外：“你一个人居然都送完了？”
许念道：“不能说是我一个人，还有各路高手相助。”
白骁看向曲莲：“你说的高手，不会是……”
许念笑道：“正是。”
白骁捏住下巴，仔细回忆各处的运转有无异常，半天倒真是一点错处都挑不出。
他万万没想到大敌当前连貍奴都能挺身而出，心中备受震撼。
许念道：“白大人，这些天送的信可有错过？”
白骁抬头，拍了拍许念的肩膀，由衷夸赞道：“你的貍奴馆真是藏龙卧虎。”
