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第16章（第1页）

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驿差怕的哽咽起来，杨斐还要再呵斥，宋怀瑾抬手制止了他，“算了，先别逼他了，刘驿丞，将人带下去压惊，稍后缓过劲了我再问他。”

刘义山自己差点没站起来，忙叫人将驿差带走。

戚浔听着驿差的话若有所思，目光却落在辛原修的尸体上，适才发现他时，尸体是面部朝下沉在水中，她附身开始初验。

宋怀瑾走过来问道：“如何？”

“胸腹有鼓胀之感，面部成淤紫之色，口鼻处有些微白沫，其颈部手腕等地，已经有淡红尸斑出现，初步推断是溺死。”

戚浔刚发现与辛原修有关的线索，可就这样巧合，他竟死在了这口大锅里。

她沉声道：“他身上未出现鸡皮样皮肤，应是入水时便已是热水了，吸入水量多，因此我们来时他沉在水下，而我们寻常所见的水上浮尸，则是因尸体生出腐败而浮起，寻常溺死之人多在江河之中，水温极低，尸斑出现的时间也缓慢，可此番他死在热水里，尸斑的沉降便快了许多。”

“此时的尸斑颜色浅淡，按压尚可褪色，死亡时间应当在一个时辰之内，眼膜之上有轻微出血点，双手有伤痕——”

她将辛原修的手示意给宋怀瑾看，“他两手指腹上擦伤严重，右手食指和中指指甲断裂，中指指腹上还有划伤，应当是挣扎之时在锅沿被划伤，这些痕迹都足以证明他是溺水而亡，溺水之地便在这口锅里。”

眼前的灶台有大半个人高，锅足有丈圆，其内水深可到一个成年男子的胸口，然而辛原修身体高壮，又是军中擅武之人，谁能将他轻易按到锅里去？

戚浔又撩起辛原修黏在身上的袖袍，一眼看到了他手腕上的淤紫伤痕，伤痕表面有血点，当是用粗糙之物磨损导致，她目光在屋内四扫，忽然在一个角落看到了一捆麻绳。

宋怀瑾走过去将麻绳拿起，很快找到了一丝血色，他又抬眸往屋顶上看，这锅炉房造的宽敞，顶上一根横梁横贯，又有数道木梁支撑，而那横梁，正要经过辛原修溺死的锅顶。

宋怀瑾将麻绳打了个结，往上一抛，麻绳很快穿过横梁坠了下来，他试了试血迹处的长短，“是用绳子吊起来的，辛将军并非瘦弱之人，凶手力气极大才能做到，与谋害余大人的凶手很像——”

这时朱赟在灶台旁道：“大人，锅沿上有血迹。”

戚浔又去检查辛原修的衣衫，在其后腰发现了一抹黑色污渍，仔细一辨，乃是锅台边缘灶灰，然而辛原修好端端一个人，不会被无端绑缚起来毫不挣扎，她立刻去检查辛原修头颈，果然在脑后摸到了一块肿胀凸起。

“死者后脑有受袭击的外伤，当是先被袭击晕厥，又被带至此处，用麻绳吊起放入锅中，此时死者转醒，可他被绑着手，锅里又是烫水，死者只需用什么将他按住他便挣脱不得，最终溺死。”

因锅灶宽大，左右两侧分别架了几阶木梯，而盛水的水瓢也有长短之分，宋怀瑾去一旁将几个长柄水瓢拿起来，发觉其中一个仍有水渍，他叫来刘义山问询。

刘义山道：“夜里锅炉房是不熄火的，子时后若无人叫水，差役会在离开前架上柴火和炭，早晨卯时起身过来，这时灶内火还未全灭，锅里的水也是热的。”

田万春和辛原修定在卯时相见，锅炉房的差役也是卯时来此发现尸体，时辰正好合上，宋怀瑾道：“锅炉房距离东边馆舍不近，凶手不可能在那里伤人，辛原修定然因为什么到了这附近，而后才被袭击，王肃，你们几个去附近搜查！

朱赟，去找辛将军的随从来！”

今日本该启程赴京，辛原修的两个随从也早准备妥当，可他们没想到，辛原修竟在离开之前死在了驿站内，二人白着脸被带来锅炉房，一看到辛原修的尸体便跪了下去。

其中一人道：“前夜大火后，少卿大人让诸位大人和随从同住，我们便和将军住在了一处，将军和田公公约好今晨卯时见，昨夜我们便歇的早。

我们二人睡在暖阁，到了半夜我曾听到门响了一声，可当时很是困乏，并未起身查看，我猜将军是在那时出门了。”

另一人道：“我未听见那声响，不过寅时过半我起身小解，当时看到将军的床榻空着，我不知将军去做什么，想着卯时要出发，他到了时辰总会回来，可待我二人起身，久等将军也未回，正打算出门找他，便听闻将军出事了。”

辛原修果然是半夜自己离开了屋子！

宋怀瑾又问：“昨夜可有异常？他怎会半夜离开屋子？”

两个随从互视一眼，一人梗着脖颈道：“也并无异常……只是……只是将军这两日有些心神不宁，似乎被余大人出事吓着了，再加上要赴京面圣，他觉得此行不太吉利，或许面圣的结果也不会好，便有些忧心。”

宋怀瑾眯眼回想，每次见到辛原修他都十分镇定自若，难道是装的？

这时戚浔在旁问：“你们跟了辛将军多少年？他此前回京过几次？”

“我们跟了将军六年，此番是第三次了——”

“那他此前为何从来不曾住过芙蓉驿？”

昨夜他们看了整晚的文书记录，辛原修竟从未住过芙蓉驿，他和余鸣一样，上一次出现在芙蓉驿的文书上，是十二年前他二人同一日住进来。

一个随从道：“第一次入京有些着急，路上休息的少，不过上一次，也就是三年之前，将军提前在北面百里之地的沁源驿歇下了。”

戚浔不知这沁源驿，刘义山在旁道：“沁源驿距离我们此处快马也就半日路程，那里十分逼仄狭小，主要负责为军中八百里加急的信差换马。”