裴衍略一扯唇，“儿明白。”
裴灏......成了让自己万劫不复的存在，自己露于表的阴鸷，大半用在了他身上。
明明与卫岐的案子脱不了干系，可嘴够严、骨头够硬，让本该有了节点的“蓄谋”
一拖再拖，迟迟没有得到答案。
靠在车壁上闭上眼，裴衍面容淡淡，略显疲累。
一行人计划两日后返程，留阿湛在周芝语身边慢慢培养母子情，可天公不作美，在返程的前夜，天降暴雨，冲垮了河堤，阻止了车队的离开。
湘玉城易守难攻，起到最大因素的就是围在城池周围的护城河。
裴衍执伞站在黄沙湍流的河畔，惦记着朝中的事，可面对决堤，即便三头六臂，也无法带着车队离开。
不过，他也没流露焦急的情绪，在修葺护城桥期间，偶尔在雨落时，与裴衍牵手走过城中的每一条老巷。
秦妧发觉自己的月事推迟了，可原本就无规律，也就没有太过上心，直到河堤修好准备启程那日，已是大暑节气了。
耽误了数十日之久，裴衍再没耽搁，于破晓时分与父亲作别，下次相见不知是何月。
临行前，他以“监军”
之名，视察了父亲所管辖的各个卫所，再次劝解父亲削减兵力、节省总兵府的开支，但隐约觉着，父亲没有听进去。
怀着浅浅的顾忌，他带着秦妧等人踏上了归途。
车队抄了近道，崎岖蜿蜒，秦妧咬牙挺过了潮湿的壑谷、炎炎的赤地，只盼快点驶入官道，沿途寻个客栈休整。
穿过一片幽蹊时，打头的承牧举起手中佩刀，示意人马原地休息。
秦妧被裴衍抱下马车，寻了棵古树纳凉。
裴衍递上水囊和浆果，“再行两个时辰，差不多就入官道了，先吃一些解渴，等寻到客栈，咱们歇上一晚。”
秦妧不想拖后腿，忍着胃口不适，吃起爆汁的浆果，“这是什么，酸酸甜甜的？”
裴衍坐在她身侧，支起一条腿，感受着夹带炙烤的夏风，“一种长在北方的野果，小时候我常带着裴灏、裴池去郊外采摘，再拿回府让魏妈妈做出凉饮。”
这还是秦妧第一次听他讲起少时与两个弟弟有关的事，听起来他们那时的关系并不差，怎地如今这般疏离？
像是看出了她的疑惑，裴衍捻着一片落叶淡笑了声。
少时，父亲还未纳妾，与母亲感情很好，可不知后来为何一连抬进多房姨娘，也许是俗话中的七年之痒、喜新厌旧吧。
在府内胭脂味越来越浓的那些年里，只有他不愿适应，而裴灏和裴池都与姨娘们相处得极为融洽，而裴池甚至还为父亲“甄选”
过美姬。
也是从那些年里，他发觉自己与两个弟弟不是一类人。
他们为了讨好父亲，几乎不去在意母亲的感受。
三妻四妾在高门是寻常事，甚至母亲都没有表露过不满，可他像是个与世俗格格不入的人，愈发孤寂，直到遇见卫岐和承牧，才因知己有了点人间烟火气。
正回忆着，唇边突然袭来一抹温热，再转眸时，秦妧已经将一颗浆果喂进了他嘴里。
裴衍揉揉她的头，让她靠在自己肩上休息，“闭眼，休息会儿。”
秦妧努努鼻子，“凶我。”
裴衍扶扶额，“我这口气，也是凶你？”
秦妧轻哼一声，在他肩头来回地蹭了蹭脸颊，像猫儿一样慵懒无骨。
被困湘玉城这段时日，能清晰感受到她的依赖，心也被一点点填满，裴衍稍稍偏头靠在她的发顶，眼底温柔。
不远处正在检查马车的承牧看到这一幕，冰冷的面容没什么变化，但到底是牵了下嘴角，为裴衍的变化。
但也不排除，裴衍一开始就是有柔肠的人，只是在遇见秦妧前，蕴藏了起来。
车队重新上路，在行驶了两个时辰后，下榻到了沿途的客栈。
终于能沐浴沐发了，秦妧拎着个小包袱走进天字号房，让小二提来热水。
氤氲水汽中，她舒舒服服地仰躺在浴桶边，感觉自己焕发了新生。
