“因为玛利亚”
“当然是因为和他打了赌。”
路易斯打断马诺罗，“我想你也看出来了，为什么我们不愿意上船的原因。
船长号称‘海上第一剑客’，当时我们也自认剑法不逊色于别人，想顺便杀杀他的威风，结果是我们自己威风扫地。
不过幸亏我们在‘人鱼号’上工作，我们的小妹妹玛利亚成了斯第尔顿小姐的伴读，可以和她一起接受贵族教育，说不定还真能把她也培养成一个淑女，以后嫁个好人家。
反正光靠我们，肯定供不起她读书，也没那么多心思照顾她。”
“第一剑客”
之类的名号毕竟不能当饭吃。
“海上第一剑客”
的心思全在贸易而不是剑技上，蒙纳戴兹兄弟遇见船长以前的日子也未必会比其他吉普赛人好。
“不打败船长，我决不下船。”
马诺罗换了说法。
“我们的小贝贝也很开心，居然向船长提出不要工钱，只要每个月决斗一次，多亏船长厚道，除了每个月的决斗外，还给他半薪。”
路易斯惬意地躺到吊床上左右晃。
“恩，是啊，也不知道哪个不要脸的一个人拿一人半的薪水，还好意思问我借钱。”
马诺罗毫不客气地反唇相讥。
“别这样嘛，贝贝，早晚都会还给你的。”
“从我们有零用钱开始到现在，你欠我没还的钱已经够我买下‘人鱼号’了。”
“就算船长肯卖，你敢买吗？维多利亚可是被钉在船上的。”
马诺罗立刻被吓趴下。
约瑟没再留心兄弟俩后面的打闹。
只为两个廉价劳动力，就愿意拿自己的生命做决斗的赌注？就算“海上第一剑客”
再自负，也不该接受如此不公平的筹码。
更何况船长千辛万苦才白手起家，做商人的又有几个会接受明显对自己不利的不公平交易？而且对手能在盛产优秀剑客的西班牙得到“第一剑客”
的指点，被称为“名师出高徒”
还是二对一。
约瑟从小到大，双手摸得最多的除了吃饭的餐具外，就是笔杆子了，他无从了解剑客眼中“第一”
的虚名价值几何，但是应该不至于看不惯别人炫耀剑技，就要取人性命的地步。
更何况提出决斗的蒙纳戴兹兄弟是重自由高于一切名利的吉普赛人他们和一般吉普赛人的区别不过是长得养眼些罢了。
如果说在吉普赛人眼中，惟有生命的价值勉强可以与自由比较，答应在“人鱼号”
上工作，就意味着每天的活动范围有限；要承担固定的工作，而不能有钱了，就开始随心所欲地玩乐；常常连续几个月甚至几年都只见得到船上固定的几个人。
对麻雀脾气的吉普赛人而言，人间地狱也不过如此吧？还勉强可以解释蒙纳戴兹兄弟提出的赌注，可船长居然会接受，而且用钝剑对付要杀自己的人。
实在太不可思议了。
