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第23章（第1页）

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打一眼瞧过去，压根就瞧不出这是个什么东西的模样，只觉不过是个奇形怪状的木块子。

待看了仔细，才能从那些杂乱线条里依稀辨别出，这是个兔子模样的，不知是何人所雕，雕工可谓是拙劣至极，连个像字也称不上。

可显然小公主却将它视为珍宝，先拿帕子擦了擦手，才小心翼翼捧起那个木兔子，又贴在颊边蹭了蹭，未磨平整的棱角刮红了白皙脸颊，许是因为疼痛，又许是难过多了一些。

那双水润圆溜的猫瞳陡然间泛起了红，木雕上多了几个圆圆的深褐色的水印子。

午膳时，绿芽来敲门，见里面无人应声也不吵闹，只端着托盘静静站在门口处，由着午时的光拉长她的影子映入屋中。

直到过了好一会儿，里面才有了动静，那扇合了一个时辰的门重新从里面拉了开。

温柔恬静的女子在旁垂眼侍奉，她看着若无其事的小公主细嚼慢咽，视线却不经意地落在乐冉还泛着潮气的袖口上。

想起当年的那档子事，她不禁颦蹙了眉，心里亦对先帝大不敬地生起了几分埋怨。

同样是亲女，待遇如何就能那般天差地别。

盛朝一向有秋狩的传统，今年虽因着国丧并未举行，但往年间却确确实实是十分热闹的。

这一日同‘秋收’之日并称谓是大盛的‘丰登’之节，皇亲国戚，王公贵臣皆需到场，以祭天敬地祈佑来年依旧五谷丰登，风调雨顺。

小公主身子一向孱弱，便是这种大热闹的日子里，也只能在旁瞧一个眼馋，断不可如寻常子弟般骑马摸箭。

乐冉性子向来乖巧，从不叫人在照料她的这件事上怎么费心，但那一年却不知因何缘故，许是人多事杂，看护的婢子恍惚了神，又或是当真是有人故意而为……

总之，那些伺候的发现小公主不见影时，秋狩已经开始了好一会儿。

众人顿时急坏了眼，四下焦急寻找无果，却又不敢禀去皇帝那里。

可偏偏屋漏偏逢连夜雨，竟有仆从声称，看见了同小公主模样极为相似之人去了那片野林子。

这可了不得了，那片林子是专为秋狩准备，里头野兽众多，利箭横行，但凡哪个看花了眼，又或是哪个失了准头，手中弓箭射了偏，后果必然不堪设想。

再往深一些想，若是哪个有心的想借此机会除去小公主，便是闹到皇帝那里，以他对小公主的态度，只怕也落得个‘意外’收场。

有人意识到事态严重，急急忙忙去请禀太后，点召了人手往林中寻，又提着心吊着胆的，生怕寻到……

幸得是半路遇见了白家那位小将军，少年意气风发，听闻此事便弃了猎物，又召着其他几位公子哥四处帮着寻找，这才将小公主安然无恙从林中带了回来。

绿芽还记得，那时的乐冉虽滚了一身脏乱，但那双眼睛晶晶亮亮的，没曾受半分惊吓，像极了悬在夜幕中的璀璨星子。

她对怀里抱着的白兔幼崽爱不释手，任谁也能瞧出她的喜爱之色。

后来……

“后来它死了，”

乐冉扬起巴掌大的脸，声音里有一些伤心，她望着光秃秃的树枝子，手下绞着衣裙，语调平淡，神情里却不见半点难过，“被剥去了皮毛做成了暖手的手捂子，尸体就血淋淋地扔在草地里。”

“我找到它的时候，它身上爬满了蚂蚁和其他的虫子。”

墨色长衣的听客在枝影下顿住了脚，眉心微微一皱，他望着廊下一大一小两道身影，幽深眼眸里的光浸了暗色。

太学未时的课，乐冉迟到了。

上课的钟声敲足了三遍，小公主才姗姗来迟。