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第3章（第1页）

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“你说我跟了你这些年，虽说你也做了官儿，但到如今我也不曾享过一天清福。

你成日家说我克扣一家老小，你倒是来当这个家试一试。

这上上下下一家十几口人，开门就是柴米油盐，睁眼就是吃穿用度，哪一日又离得一分银钱……”

吴氏絮絮叨叨说了不少话，把慕嗣成说得一句话还不上嘴开口不得。

末了，他只能垂头说：“娘子你所言甚是，我也知你这些儿年跟了我不曾享福，这一回我都听你的可好？”

见慕嗣成耷拉着头有些不郁，吴氏便又开解他道：“老爷，你也别垂头丧气，这事儿虽说外头说起来不好听，但并不委屈了汐颜那丫头。

她进了炎知州家门儿，那边儿必亏待不了她。

过几年炎知州出面儿替她寻一门儿亲，定比你强上许多。”

“再有，你趁着这千载难逢的机遇自己个儿升官不说，和炎知州那关系又近上一层。

如今你肯舍得自己的女儿救了他那独女，他必会感念你这挚诚。

你常说，炎知州朝中有人，过不两年还要升上去。

你只要这回搭上了他这关系，何愁来日仕途不一番风顺。”

慕嗣成听吴氏说完，自己琢磨一番也是这个理儿，便定下心道：“既如此这事就这么定了。

明日替汐颜好生过一个生辰，你再与她好生说上一说。”

“这事还得你这亲爹与她说，那丫头认死理儿，我虽是她嫡母，她娘自她五六岁上去了后，也是我将她拉扯大。

但她心里一直存着计较。

我若与她说这事儿，她定会认为是我推她进火坑，必会埋怨我，又哪里能体会我一番苦心。”

吴氏摆手说道。

慕嗣成听完吴氏这话，揉一揉眉心，心中暗想，自己个儿倒不曾想到这一层。

这些年吴氏对汐颜一直颇为冷淡，虽不曾亏了她吃穿，但言语上一直没有好声气儿。

别人家官家女孩儿少不得也请个先生教上几个字认一认，会个写算甚么的。

吴氏因家中银钱吃紧，却让她学针指下厨房，每日洒扫，把她当成了家里的另一个丫头使。

这么多年下来，汐颜定是对吴氏有怨言，只是人小面儿上不曾显现出来过。

明日便是她及笄之年，好生与她置办个席面庆生，自己再与她说上一说罢。

慕嗣成和吴氏计议已定。

第二日起来，慕嗣成自到前面衙门里公干，令人将自己的拜帖和汐颜的八字封了，快马加鞭往洛州城炎知州府上送去。

吴氏却是叫厨下的厨娘去采买了些鸡鸭鱼肉，菜蔬鲜果。

自己又叫家中小厮和丫头陪着去置办了些钗环脂粉衣裙等物。

却说慕汐颜这一日起来，自己梳洗了，如同往日一般先将后宅中正房和堂屋等洒扫一遍，再到厨下去帮忙。

因这一日既是她生辰又是重阳佳节，她先记挂着祖母，便去厨下为她做一碗鸡蛋羹，盛了一碗粳米粥并一小碟子酱菜，安放好箸儿和瓷勺，放到一个黑漆托盘上端着到东厢房祖母房中去。

原来这慕汐颜的祖母本姓刘，十年前丈夫因病殁了，便来跟着小儿子慕嗣成过活。

汐颜自打小便和刘氏极为亲近。

汐颜的亲娘在她五六岁上病逝后，好在这刘氏待她不错，吴氏虽每日对她冷言冷语的，到底还有祖母看顾她，因此她混着混着也就长大了。

一手托着黑漆托盘，慕汐颜挑开帘子，抬脚跨进东厢房中，看着坐在房中一张妆台后自顾自梳头的刘氏笑笑眯眯道：“祖母，我替你做了碗鸡蛋羹来，今日是重九佳节，孙女儿特意做了来孝敬您。”