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第44章 尘缨世网怎堪渡（第5页）

丰州早就死了。

场面上热烈激舞、扮演着仁义礼智信的只是一张皮。

木棠很快知道这一点，所有人都会知道这一点，甚至包括火拔支毕。

九原百姓已经知道这一点，比任何人都早。

是他们撑起了舞狮的那张皮，所以当谎言被拆穿时，他们自然散去得无比容易。

县衙的新规敲锣打鼓传遍了大街小巷，人人知道自家后院不会再挑入一担担鱼虾蔬果，西城门更不会再走入一辆辆载满被服炭火的马车。

而横亘在他们面前，是几乎整个漫长的冬天。

这天早上，木棠出门时是五更天，青柳客栈不声不响，死寂犹如坟茔；中午回来帮工做饭，日已高升，东卧房和灶膛照旧黑灯瞎火关着门；等晚上再回来，小掌柜早先带回的干粮——冻鱼和熏鱼干，仔仔细细都排在地窖里。

老板娘全家大小齐上阵，要盘点清楚库存，想尽办法精打细算。

木棠站在正堂门后举着自己那小烛台，忽而就耐不住地厌烦：

“不会有那么久。”

她轻轻喃喃，“如果有雪，战争很快就会结束；如果冬天冷，战线拖长，州府肯定会开粮仓。

学堂这几天的午饭已经是县衙在接济。

去军队里帮工，不是也有酬劳，还能管饭？”

主家各自忙着，没有人来应。

甚至连木棠也生出些恍惚，好像又回到长安的每个十月，回到哆哆嗦嗦数日子、斤斤计较仅剩活头的从前。

她那时候想，世界上最好再也不要有冬天。

可如今她是自己汲汲营营、奔到大梁最严峻的寒冬里来。

甚至一来就见到有人披麻戴孝，得知小掌柜那位准岳父已经死在了十月开初。

这是个噩兆，准备自诩神明的小姑娘立刻翻出钱袋，每晚多加了一百二十钱，换了烧炕的上房去住。

可她却反倒愈睡不好觉。

就在这一晚，小掌柜的情人为守父孝，退了刺史府借住来此，后来就从成家说到立业，不到二十岁的毛头小伙子不知何时打定主意，想趁还能出城帮工，和情人南下去做点生意。

顾婶却自然暴跳如雷。

东卧房里其后吵了近乎一整宿。

木棠裹着被子跳下热炕，倚门去居然还想听个仔细。

童昌琳自然也没得睡，还瞧见她的影子，想当场便带她回刺史府去住。

“升斗小民，人心凉薄。”

木棠看不见，但猜想他绝对是打了个哈欠，“右威卫无能，竟然眷恋；殿下殚精竭虑，他们却立刻要作鸟兽散。

为这些人，当真是不值。”

可张公子说，这世间的道理，向来不是非黑即白。

无能的州府或许是无为而治的州府，无能的皇帝或许是大智若愚的皇帝，无能的军队，或许是相安无事的军队？木棠哪里知道。

她只晓得打仗不太好；可真到了太平盛世，青柳客栈便会门庭若市吗？会不会小掌柜的还是想要离开？顾婶想念从前右威卫独当一面的日子，或许其实是想念从前一家人其乐融融的好时候？

那哪里是什么好时候。

燕贼侵扰，右威卫无能，牧业不兴，多少孩子甚至没了父母，挤挤攘攘只能将就在赤脚学堂破落宅院。

得过且过惯了，谁愿意刮骨疗毒，拼一个一劳永逸的以后？

童昌琳暗笑一句愚蠢短视。

可木棠自己岂非也是这般愚蠢短视？所以她反倒更不想离开。