华新社

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“礼品？又谁过寿了？”

白氏白了丈夫一眼，“便是做寿，人情往来也不需这许多银子。”

“送与那日来府作客的丁寿。”

给那年轻晚辈送礼，王琼也觉有点丢人，“礼尚往来，他前番不也送了些锦缎衣料。”

“他那些东西可不值这些银子，纵是回礼，也太贵重了。”

白氏没打算松口。

王琼记得直转圈，“夫人，你便信我这一回吧，这钱不会白花的。”

白氏只是摇头，“不成，再说家中也没这些银子。”

王琼两眼一瞪，高声道：“怎么，偌大个侍郎府连千把银子都凑不出来？”

白氏眼皮微抬，未等她开口，王琼调门已经低了下来，“为夫也就是问问，夫人不要多想。”

“自己挣多少俸禄还不清楚，前番朝儒进京，你非要筹几万两银子，怎么劝也不听，非要说什么穷家富路，在京结交同侪，打点人脉能用得上，如今好了，竹篮打水一场空……”

什么时候了还翻这些旧账，要知道小三儿这么败家，当年直接就把他射在墙上了，还能由得他生出来，王琼没法子，继续陪着笑脸，“那咱府上也不至于窘迫如斯吧？”

“是不至于，这不是牟斌，哦，就是你前番引荐的那个锦衣卫千户的女婿，叫邓通的，新买卖开张，听说这小子经商是个好手，南都好多人家把银子放在他那里生息，别说，这利钱比别家多出二分呢……”

白氏后面的话王琼已经听不见了，在他这个位置，丁寿是什么人太清楚了，一年多的时间，由名不见经传的无名之辈一跃成为锦衣卫指挥使，这是天大的恩典，这送上门与皇帝心腹搭线的机会，偏偏又无能为力，王琼直觉两耳嗡嗡轰鸣，头昏脑涨。

“老爷，你怎么了？脸色不太好。”

白氏觉丈夫神色不对。

“无……无妨。”

王琼手撑着书案，无力说道：“只是有些乏了。”

“快坐下，快坐下，和你说多少次了，别这么一天天废寝忘食的，你看南京的官儿有那个像你这么忙的……”

白氏嘴上絮叨，还是一脸忧色的将王琼扶到太师椅上坐好。

“要不休憩几天，别去衙门了。”

白氏眼神中充满关切。

“真的无事。”

王琼强笑。

“老爷，夫人。”

一名婢女在门外奏事，“有客来访。”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊“仁伯，仁伯母，小侄这厢有礼了。”

丁寿见了王琼夫妇，恭敬行礼。

王琼立时笑脸相迎，“缇帅大驾光临，老夫行动怠慢，还请恕罪。”

“仁伯言重，小侄愧不敢当。”

两边又是一番客套，分宾主落座。

丁寿便道明来意，“小侄此来，是为向仁伯辞行。”

“缇帅难得贲临南都，何不多盘桓几日，金陵盛景颇有可观摩之处。”

线还没搭上，人就要走，王琼可舍不得。

“小侄也想啊，只是无暇分身。”

丁寿苦笑，“小侄此番是负懿旨出京，为太后筹办圣寿礼品，如今事已办妥，回京复命不宜迁延。”

“哦，原来如此，太后圣寿，做臣子的本该尽份心意，只是……”

王琼心思活泛，已把这当成丁寿索贿的由头了，投向妻子的目光中带了几分乞求。