这会儿，他人都去了！
这个白天所带给她的所有愉悦轻松的心情，荡然无存。
她懊恼得想揪自己的头！
一个仆妇在门口张望。
阿菊走了过去，回来对洛神说：“小娘子，陛下圣旨，封李郎君为持节都督，前往江北平梁州之乱。”
……
奉命前来传旨的钦差，是侍中冯卫。
与冯卫前脚后步的，还有一位访客，便是杨宣。
但杨宣并非钦差，甚至也不是奉了许泌之名而来。
许泌将他调回上游的江陵，继续驻防荆州。
此刻，他原本应当已经踏上了西去之路。
但他却相向而行，先折到了京口。
今夜，以李穆的老上司，或者说，一个关切他的老上司的身份，出现在了这里。
冯卫乃是急赶而至，路上疲惫，传完圣旨，一行人皆困累不已，李穆和闻讯而至的京口令将人送去驿馆，招待安置完毕，回来后，已是深夜。
他与杨宣相对而坐。
案角燃了一盏烛台，火光灼灼，杨宣面色凝重，目光落在面前的一物之上。
冯卫来此，除了带来皇帝的旨意，一并也授下了铜印和虎符。
案上那两样并排搁置之物，便是节印和用以调兵的虎符。
厚重的铜地，在烛火的映照之下，泛出一层代表着权力和威严的暗金光泽。
独独却少了一样，也是最重要的一样。
军队。
李穆奉命要过江与之作战的对手袁节，本归附于北夏，做了皇帝的驸马，封于梁州，统御当地。
北夏在对大虞的江北一战惨败之后，国摇摇欲坠，袁节非但不去勤王，反而兵出梁州，迅占领汉中一带，随即对原本还臣属于大虞的蜀地最后一个政权巴国动了进攻。
巴国不敌，巴王逃到大虞，国灭。
江北的西南地带，全部落入了袁节之手。
袁节立国，自称汉帝。
兴平帝要李穆做的，就是助巴王复国，剿杀袁节所建的那个自命正统的所谓汉国。
袁节拥兵十万，占据着巴蜀大片沃地，天时地利，兵强马壮。
而李穆，手里除了一个“持节都督”
的头衔，皇帝给他的，只有三千兵马。
这三千兵马，还全部来自宿卫军。
宿卫军平日驻于建康，职责便是保卫皇城和宫城，和常年攻城略地的真正的军队相比，战斗力可想而知。
宿卫分六军，各军一千人。
兴平帝抽调出了其中的一半。