“您是两榜进士，离了宁夏哪里都可为官，咱是土生土长的粗人，离了此地能做些什么！”
丁广不以为意地晃着脑袋，“甭管换谁来，还得靠咱们这些武人操刀拼命，天塌不下来……”
＊＊＊大沙井驿，隶属宁夏卫，位于宁夏镇连通西安府与固原镇之要道，距灵州守御千户所约六十里。
大明边疆要点所设驿站，名虽为驿，实际城高墙厚，几与城堡无异，除却原有驿站功能外，尚有递运所、塘铺等设，还要储存粮食军器等军资以为大军中转，于边防体系中举足轻重，其所修城墙甚至不啻于北宋汴梁城。
大沙井驿有驻军一百一十三人，另有走递甲卒马夫杂役等数百人，统归百户李茂管理，只是如今的李百户，已面目全非，化作了一截焦炭。
丁寿捂着鼻子，尽量隔绝刺鼻的焦臭味道，看着焦尸皱眉道：“这是李茂？”
“千真万确。”
宁夏卫指挥佥事冯钺面容悲戚，“草场仓廒失火，驿城兵卒拼力扑救，李百户身先士卒扑入火场，却因火势太大，失陷火海，为公捐躯，诶！”
对着长吁短叹的冯钺，给事中安奎冷冷一笑，“冯佥事来得好巧啊！”
冯钺似乎没听出安奎的嘲讽之意，摇头惋惜道：“听闻大沙井驿浥烂草料十余万束，在下闻之惊心，若是鞑子此时入寇，军马无食怎生能用，故特来查验。”
“冯佥事这一来，浥烂的草料便不止十余万了，一把大火还毁了一座仓廒，雪上加霜啊！”
“给谏说的是，如今边事甚急，军务耽搁不得，正巧军门与缇帅同来，请给谏美言几句，从固原与关中各府县调拨粮秣，以免误了御虏大事。”
冯钺立即接上安奎话头。
安奎一愣，转瞬大怒，大沙井驿的呈报他一看便觉事情有鬼，这几年宁夏雨水减少，哪有一次霉烂十余万束的道理，只不过他人单势孤，未敢单身成行，而是赶赴花马池请才宽援手，才宽忙于调遣边军抵御火筛南侵，灵州一带正是防御扼要，听了安奎所说不敢怠慢，带了亲兵亲身而来，谁料只看到一片焦土残垣，连负责驿城的百户官都已死透，他难道找死人对质么！
“大人，卑职看过了，尸体口鼻之内确有灰烬，这人在火场里时是活的。”
北司理刑千户郝凯客串了一把仵作。
“卑职也在尸身躺卧处泼了酒醋，并未有血迹显出。”
锦衣卫吃的便是刑狱饭，于永对验尸门道也清楚一二。
“难道真是意外？”
丁寿可不相信天下有这样凑巧的事，可又抓不到什么把柄，举头问道：“部堂，您看呢？”
才宽到如今一言未，只是翻看着李茂的尸格：尸体全身焦黑，四肢俱全，面目难辨，蜷缩卧于仓廒焦梁之上。
听了丁寿问话，才宽不置可否，向空地中成群跪伏的驿城兵勇驿卒问道：“李茂陷身火海，你们何人亲见？”
众人面面相觑，俱都摇头，“现火起，我等拼命扑救，初时还听得李头儿分派号令，再后来忙得颠三倒四，也不知李头儿何时冲进的火场。”
“如此说来，这焦尸未必是那李茂了？”
“部堂说的是，这定是金蝉脱壳之计，下官想逐一盘问李茂亲朋故旧，定能查出一些蛛丝马迹，还请部堂大人允准。”
安奎兴奋道。
冯钺眼皮微微一跳，“部堂多虑，李百户冲入火场，乃卑职亲眼所见，断不会有假。”
“亲眼所见？”
才宽斜目夹了一眼冯钺。
“半点不假，”
冯钺坚定答道，“军门，如今防秋军务为重，为免夜长梦多，还是少生事端的好。”
“也好，来人，将杀人凶犯冯钺拿下。”
几名如狼似虎的亲兵一拥而上，抹肩头拢二臂将冯钺摁倒上绑。
“部堂大人，这是何意？”
脸皮都被地面砂砾磨破的冯钺大声呼叫，“便是要杀末将，好歹也让在下死个明白。”
“好，本官便让你明白明白。”
才宽转目四顾，一指远处几间草屋问道：“这茅草屋是谁的？”
“回大人话，这屋子是看守草场的军卒住的。”
大沙井驿的驿卒们战战兢兢回答。
“将草屋点了。”