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凄风苦雨后，晴空万里，老钟缓缓睁眼，钟楼已歪斜欲塌，却还在苦苦支撑，不免感恩佛祖庇佑，暗恨蛇妖喜怒无常，又念他不知现在何处，当真是五味杂陈，重重地叹了口气。
正思量间，忽觉一股熟悉的寒气扑面而至，那曲冬青不知怎地就在眼前，蛇身如绳堆在地上，昂头望向老钟，神态自若，好像昨晚之事从未发生过。
老钟受惊之余也颇感意外：“你，你怎么又回来了？”
曲冬青扯嘴一笑：“看看你这破楼塌了没有？”
“你这孽畜，何苦来磨我？”
“都说了，我喜欢这地方。”
老钟索性关闭五感，不再理会曲冬青。
曲冬青围着老钟缓缓爬行，尾尖轻轻扫过钟身，老钟虽然怕痒，也强忍着不去睬他。
曲冬青悠悠道：“很快就会有人上山来，这寺庙怕是荒废不了多久了。”
老钟终于睁开双眼，曲冬青继续道：“听说是个游历四方的大和尚，还给皇上讲过法，名下不少弟子，这寺庙怕是要有一番大动静了。”
老钟心中惴惴，却也暗暗期待。
果然不出曲冬青所言，不几日，山上陆陆续续来了许多人，有僧有道，有仕有民，怀恩寺大兴土木，好不热闹，连带着钟楼都推倒重盖，比原先更高更宽敞，光是顶上横梁就有七八根，碧瓦红墙，建成亭状，两侧雕窗红漆，前后迭门，直通山路，风光山景，一览无遗。
老钟从里到外被和尚们清洗干净，锃净发亮，甚是满意，借有风之日，不觉欢呼几声，钟声悠扬，惹得听到之人更呼神奇，大和尚身披御赐袈裟，亲自端杵击鸣，敲响了沉寂多年的古钟。
在人际兴旺的这些日子里，老钟独自观看怀恩寺的改变，却不见曲冬青的踪影，不知躲到何处玩耍去了。
直到一切归于日常，和尚们也是每日早晚各撞一次钟，不再常来，曲冬青才摇摇摆摆地打着饱嗝回来了，来了就往梁上一躺，跟老钟有一搭没一搭地说着闲话，见有人来，身形一变，混为木梁，人走，又现蛇形。
起初一月只见他几次，后来隔三差五的夜间也回来休憩，渐渐的，便夜夜归来，有时白日里也不再出去闲逛，偶尔和老钟听和尚们做功课，也一起讲经说法一番，各自修行，倒也相安无事。
“和尚们也不常来，你暂时隐身岂不比化作梁木更方便？”
老钟小心翼翼地问。
“咳咳，我隐身之术，那个…练的一般。”
曲冬青第一次露出讪讪之意，看来是真的。