华新社

第3章（第2页）

我当然同意了，不一会儿她就拿着一个被洗得褪了色的帆布包出来，并把它放在车后面。

就在赫恩太太要上车的时候，一阵急促的脚步声从不远处传来，然后几十个男男女女匆匆忙忙地朝我们跑过来。

他们人人脸色阴沉，有些还拿着农具和绳子，看上去不像是来致哀的。

「不准走！

」领头的一个男人叫起来，「站住，莉莉斯？赫恩！

你哪儿也不能去！

」

我惊愕地看着他们像狼一样扑过来，把瘦弱的赫恩太太一把抓住，然后粗暴地绑起来，拉一头牲口似的拽着她枯草般的头发往村子里拖。

我被这暴行惊呆了，生气地大喊道：「住手！

你们在干什么？快住手！

」

抓着赫恩太太的几个男人愣住了，一个扯着她头发的女人也惊讶地盯着我。

我从马车上跳下来，走到他们面前，厉声问道：「这是怎么回事？你们想干什么？」

大概是我的身份让他们有所收敛，这些人都讷讷地不说话，垂下了眼睛，而之前领头的那个男人则走上前来，摘下了帽子——他大约有五十多岁，穿着发黄的白衬衫和质地厚实外套，带着样式陈旧的假发，一双眼睛像青蛙似的鼓出来。

「对不起，神甫，」他对我说，「我是乔治？米勒，黑橡树村的村长，我们并不是坏人。

」

「那么，米勒先生，您能告诉为什么要对一位女士使用这样的暴力吗？」

他的脸色变得严肃起来，用厌恶而又畏惧的眼神看了看赫恩太太：「您大概不知道，神甫。

她是一个女巫，她刚刚杀了两个人！

」

（２）

死者是两名男性，一个叫做奥立佛？伯特，一个叫做华尔特？埃奇沃思，都是差不多三十来岁。

尸体是在奥立佛？伯特的家中发现的——确切地说，是在他的后院里。

发现尸体的是一个年幼的女孩子，她每个月会抽一天在完成的挤奶工作后，偷偷地给奥立佛送一小桶牛奶来，得到两个便士的酬劳，而这次……显然她的运气不太好。

「这与赫恩太太有什么关系？」我问道，「为什么说是她干的？一个瘦弱的老妇人要杀掉两个壮年男性，这几乎是不可能的。

」

「我会向您证明，神甫，也希望您能见证一切。

」米勒先生一边恳切地对我说，一边带着我朝村子的南面走去，那是死者奥立佛？伯特的家。

我担心的看了看身后的赫恩太太，她被人押着，毫无反抗之力。

我要求在米勒先生证明他的指控之前，不要伤害赫恩太太，他虽然很不情愿，但是仍然同意了。

于是我跟着他穿过了簇拥在周围的村民，来到发现尸体的地方。

那是一幢半新不旧的老式房子，平凡无奇，就跟这村子里其它的房子一样，灰暗、呆板毫无生气。

几十个村民站在篱笆外面探头探脑，妇女把孩子搂在怀里，还有些人在窃窃私语。

当看到我和米勒先生以后，他们稍微退开了几步，而被绑着的赫恩太太走近时，这些人忽然都大声诅咒起来，孩子们向她扔石子儿，甚至有些中年妇女朝她吐唾沫。

「您不能把她先关在什么地方吗？」我忍无可忍地对米勒先生说，「难道现在还要像野蛮的中世纪那样游街？」