原名子阳城，为西汉末年割据蜀地的公孙述（字子阳）在山上筑城所建，因城中一井常冒白气，宛如白龙，他便借此自号白帝，并名此城为白帝城。
关于公孙述，却是个悲剧式人物，他喜欢苛求细枝末节，斤斤计较小事。
敢诛杀而不识大体，喜欢随意更改郡县的官名。
然而年青时做过郎官，学着汉家制度，出入仿效汉天子法驾，銮旗旄骑，陈置陛戟，然后车驾才出房闼。
一句话，好装逼！
（）;（） 同时又立他的二子为王，食犍为、广汉各数县。
群臣多规谏，以为成败还不可知，军队就已暴露在外，又急于封儿子为王，表现出没有大志，挫伤战士的心。
公孙述不听。
只有他公孙一家一姓的能够当官掌权，由此大臣们都埋怨不迭。
以至于东汉开国功臣马援如此评论他：“子阳井底蛙耳，而妄自尊大”
，“天下雌雄未定，公孙不吐哺走迎国士，与图成败，反修饰边幅，如偶人形。
此子何足久稽天下士乎！”
。
因此，在松柏参天、气象甚古的白帝庙前，苏轼发出了“犹余帝王号，皎皎在门楣”
的喟叹，就是这句少年老成的评语，深深地把清朝的纪晓岚弄得心服口服了，“纪大烟袋”
一拍大腿，说苏诗的结尾没有用谩骂作结，实属另辟蹊径。
想必让老纪去作这首诗，最后肯定是恶毒的谩骂之语，我认为。
古往今来，自成都水程到夔州（重庆奉节），凡过涪州、忠州等险地，皆不称峡，惟有长江至夔府以下，方入三峡。
长江三峡中第一峡——瞿塘峡，又名夔峡，西起重庆市奉节县的白帝城，东至巫山县的大溪镇，全长约8公里。
在长江三峡中，虽然它最短，却最为雄伟险峻。
西端入口处，两岸断崖壁立，高数百丈，宽不及百米，形同门户，名“夔门“，素有“夔门天下雄“之称。
长江辟此一门，浩荡东泻，两岸悬崖峭壁如同刀削斧砍，山高峡窄，仰视碧空，云天一线，峡中水深流急，江面最窄处不足五十公尺，波涛汹涌，奔腾呼啸，令人惊心动魄。
瞿塘峡虽短，却能“镇全川之水，扼巴鄂咽喉“，古人形容瞿塘峡“案与天关接，舟从地窟行“，沿江可见古栈道遗址、风箱峡古代悬棺、分壁墙、凤凰饮泉、倒吊和尚等奇观，其中分壁墙上布满了历代碑刻，十分可观。
在白帝城下瞿塘峡口有座滟滪堆，俗称燕窝石，古代又名犹豫石。
由于滟滪堆的拦截，致使本已十分狭窄的瞿塘峡显得更加逼仄，因而江水更加湍急凶恶。
因航运障碍，于1958年冬被炸除。
如今这块巨石存放在重庆的三峡博物馆中，供人们参观。
当年的苏轼到了这里，首先看法异乎众人地想的是，滟滪堆挫败了狂奔的江水，使其老老实实“迤逦循城而东去“，“安行而不敢怒“。
苏轼在《滟滪堆赋》的前序中这样交代（已很通俗，无需解读）：
世以瞿塘峡口滟滪堆为天下之至险，凡覆舟者，皆归咎于此石。