癸未年七月十三，处暑。
此时虽然己过三伏，但天气依然闷热难耐，仿佛将置身于蒸笼中。
白里哪怕多走动几步都会头大汗，更别说接连翻越着一座又一座大山了。
追寻着白莲教踪迹，桂洪己跟着手下八旗兵队伍在大片山林中折腾两天了。
两天里，他们穿越了数清茂密森林，跋涉过无数崎岖山路，甚至遭遇了毒蛇猛兽袭击。
他们信心也一点儿一点儿被消磨干净至崩塌，因无论他们努力，总追上前面敌。
作名义上统领，桂洪心中禁些焦虑，他知道白莲教行踪诡异，若再抓到他们尾，恐怕趟行动就要功亏一篑了。
当然，无功无过算好，怕就怕死伤几个弟兄法交代，所以他和祝灏他们其实着同样担忧，
正当他陷入沉思际，手下打头探子突然传消息，说在前方远处现了一些奇怪标记，似乎白莲教暗号。
桂洪心中一喜，连忙和两名牛录章京一起带着八旗兵们跟了上去。
只见一块寻常山石下方刻着一朵简易莲花图案，而在莲花下面画着两波浪线，莲花左侧则一个划了一条杠一个叉箭头符号。
众看到个图案，心中顿时猜到了几分。
可以肯定，定然白莲教成员留下传递信息，者标记地点暗号。
莲花图案白莲教常见标志，波浪线代表着水流动，与莲花结合在一起，可能暗示着某种与水相关信息。
而左边箭头则指示着方向，至于那一条杠一个叉，暂时就无法理解了。
看到儿，桂洪暗暗吞了吞口水，同时他也听见无数声咽口水声音。
进山时他们带水早就喝完了，一路上就靠着几个小水洼解渴，白莲教能慎重地做一个标记在里，那说明前方肯定一条水元。
就在众准备朝着箭头指引方向开拔时候，一旁那名叫作多吉牛录章京皱了皱眉，忙伸手阻止道：“镇国公，恐怕诈！”
桂洪此时嗓子都快冒烟了，哪等得及，脸一板道：“什诈？难道他们投毒成？”
“……”
多吉一时语，思忖再三他才说道：“投毒可能大，怕他们在那附近设下埋伏。”
桂洪白了多吉一：“他们总共才一百多号，们可着六百弟兄，怕他们埋伏，接着跑呢！
再说了，你手里枪烧棍吗。”
多吉顿时被桂洪连珠炮般问题怼得哑口无言，他看了看手中握着掌中炮，其他肩上背着毛瑟步枪，心中随即也释然了。
，他们手中拥强大力，别说才一百多拿着杂乱土制鸟枪泥子，就上一千，也会被种世界上最先进步枪给打成筛子。
只可惜炮实在太重，无法搬运上山，然对着他们一轮，吱吱……
过桂洪极聪明也很虚心，叔父让自己多听多吉意见，那他当然也会认真考虑并纳。
见再反对，他右手一挥道：“两位章京，你们各带自己牛录，组成交替队形，向水元方向进！”
“嗻！”
很快，六百八旗兵就分成了两拨，其中由多吉打头，带着自己牛录三百八旗兵猫着朝着左边索前进，另一位章京则带着他牛录守在两百步外替他们打着掩护。
如果论实际战斗力和战斗意志如何，单看他们组织度和行动力算一支合格军队。
毕竟他们都终身制军，虽疏于训练，但最基本军素养。
很快，多吉就见到前方一处天然水潭，潭水清澈见底，周围环绕着郁郁葱葱树木，仿佛大自然一片净土。
他心中一阵欣喜，小心翼翼地走向水潭边，蹲下身子，用手捧起清凉谭水，顿时感觉一阵清凉从心底升起。
多吉腹中喝足了清水，又命探子西处搜寻了一番，见确实埋伏，他才跑到桂洪身边欣喜地说道：“镇国公，周围敌。”
桂洪闻言嘴角上扬，露出笑意道：“好！
们在此稍作休息，补充体力，等吃饱喝足，再去追那些叛逆。”
“嗻！”
西周传无数欢快应答声，他们疲惫似乎在时全都烟消云散。
每个都仿佛被欢乐气氛感染，失去了警惕心理，就连渐渐靠近危险都浑然觉。
