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只见远处一道清瘦的身影由远及近，那人身穿白色长衫，长衫宽大挺括，好似一片浮动的云包裹在身周。

姜嫣静静的看着，忽然感觉对方的步态有些眼熟，及至走近了再瞧，才猛然认出她正是心中惦念许久的内阁辅叶缜的嫡长女，叶瑰意。

“叶姐姐。”

她口中喃喃。

看着叶瑰意的面容，姜嫣脑海中不自觉地涌现出许多从前的画面。

堂兄沈篁八岁那年与叶家小姐叶瑰意定了亲，一位是未来的定国公、声名显赫的少年将军，一位是辅千金、才情卓绝名动京城的才女。

两人彼此青梅竹马，时常相伴出游，虽有男女大妨，但周围人皆知两人是定过亲的，又是一同长大，因此也不十分避讳。

姜嫣从前总爱像只猫儿似的围在二人身边，看着二人时而打趣斗嘴，时而谈天论地。

她自幼丧父，从未见识过寻常人家夫妻恩爱的场面，每每看见哥哥与叶姐姐，总会不自觉地将他们代入到自己爹娘的身上。

若是爹爹还在世，想必也是同娘亲这般恩爱长情吧。

只叹岁月轮转，往事如烟，世间诸事难有定数，谁都不能幸免。

“你瞧她，又穿一身儿白，跟服丧似的，真晦气。”

周围不知是哪位娘娘在小声讥讽。

姜嫣目光不动，只在心里问道：叶姐姐，难道你还是放不下哥哥吗？

她忽然回想起当时褚真提起的那句话：“宁嫔娘娘才情显著是不假，可是为人太清冷了些，不常与人往来。”

当年事后，与沈家关系亲近的大多都受到了连累，唯独叶家长盛不衰，几乎没有受到任何影响。

姜嫣猜想这其中多半包含叶瑰意嫁给了新皇的缘故，明眼人都看得出来，叶青这是在拿自己的女儿去投诚。

胸膛似有海浪翻涌，姜嫣深吸一口气，缓了缓神儿，朝着叶瑰意迎了两步，行礼道：“见过宁嫔娘娘。”

叶瑰意面无表情地瞟了姜嫣一眼，目光一扫而过：“妹妹不必客气。”

随后与侍女走到一旁，站在了角落处的一片空地里。

她甚至没有问自己是哪宫的新贵，对皇宫内的所有事物都采取了一视同仁的漠视。

这时，坤宁宫的门从里面被打开，众嫔妃依照次序走入正殿。

正殿的主位起初空着，及至所有嫔妃都入了殿后，才见皇后从侧面缓步走出来。

两名宫女一左一右侍立在皇后身侧，见皇后从容入了座，殿前众嫔妃一同跪拜，朗声敬呼：“拜见皇后娘娘。”

一道温和柔婉的声音传过来：“平身。”

姜嫣见周围人都起身坐到座位上，随即也从善如流地坐了下来。

侧头不动声色朝皇后打量过去，姜嫣只见皇后郭蘅的轮廓与记忆里的不差多少，模样倒是变得端庄许多。

毕竟当初与她议亲时她还是个娃娃，长到如今自然要添几分老成。

郭蘅后背挺得笔直，目光在面前扫了一圈，轻声问道：“哪位是靖昭仪？”

姜嫣连忙起身，再次跪拜道：“嫔妾姜嫣，拜见皇后娘娘。”

郭蘅向前比了个手势：“快请起罢，靖昭仪如今既入了宫，日后还要谨记为妃的本分，好好侍奉陛下，为陛下多多延绵子嗣才好。”

话音落下，她身侧女官端上一只漆盘，上面放着一对圆润硕大的珍珠耳坠。

姜嫣接过赏赐，转身递到春信手里：“多谢皇后娘娘赏赐，嫔妾谨遵教诲。”

接着站起身，就在她刚回到座位正要坐下时，余光里忽然瞥见一道人影，又或者不是一道，而是一群——荣贵妃携着她身后的六名侍女，声势浩大的踏入了坤宁宫的宫门。

姜嫣此前并未见过荣贵妃的模样，但见这阵仗与气派，不难猜想一