“公子!”
当狄进回到房间里面,众人围了过来,颇有几分忧心忡忡。
别说狄湘灵对弟弟的了解,即便是林小乙、朱儿和雷九,都看出这位被难住了,否则不会一个人在后院外行走,下雪了都不回来。
但此时回归的狄进,却是目光明亮,步履坚定,又恢复到往昔胸有成竹的模样,开口便道:“凶手、诡计和杀人动机,我已经清楚了,现在欠缺的,只有证据!”
众人眼睛大亮,狄湘灵道:“证据简单,我去拿了真凶,吊起来打,不怕不交代!”
狄进知道姐姐这两日的情绪不太美妙,委婉地劝道:“那我们就与底下的任县尉没有区别了。”
虽然出场没有多久,但任长义成功地让大家感到厌恶,狄湘灵不愿意和那种人一样:“也罢!
我们也不能冤枉了好人,那证据该如何寻找?”
狄进道:“需要兵分两路,姐,你去将董霸和陈知俭的人头取来,做这样一番尝试……”
狄湘灵怕的是鬼,又不是人头,仔细聆听后,了然道:“简单!”
话音落下,她身子一闪,就掠了出去。
狄进又看向小乙和朱儿:“你们去陈知俭所在的房间,将两个人和一床被子拿过来……”
人自不必说,正是陈知俭身边的书童和仆妇,但物品让朱儿很是不解:“那陈家公子哥睡过的被子,拿来作甚?”
狄进道:“自有用处,你们拿被子的时候,还要与书童和仆妇确定口供,是不是今早他们发现陈知俭失踪后,就再也没有清洗过那床被子?”
“是!”
林小乙领命,朱儿虽然对这使唤婢女的口气很是不满,但此时破案的好奇心占据上风,倒也认了,一并走了出去。
狄进如今有查案的权力,衙役和官差都不会刁难,很快,两人一并被带了过来。
陈知俭的书童之前就见过狄进,此时脸颊潮红,显然还发着烧,但还是一板一眼地行了礼节:“陈明信拜见秀才公!”
仆妇吴娘子的状态则更加不好,手脚无力,精神恍惚,眉宇间带着浓浓的恐惧,张了张嘴,竟是没能发出声音。
狄进看向书童:“你是赐姓陈?还是……?”
陈明信道:“小的是陈氏旁支庶出,有幸做了公子的书童。”
();() 大户人家确实喜欢用庶出子当嫡子的书童,一方面庶出子识字,文化水平得到培养,另一方面有血脉亲缘的,终究要忠心一些,古代嫡庶之别就是如此,倒不必担忧嫉妒不甘,绝大部分庶出子都觉得理所当然。
以狄进如今的地位,实际上也可以在狄家寻一位庶出子作书童,大伯狄元昌甚至提过,只是他觉得使唤堂兄弟总有些怪怪的,才婉拒了,依旧用林小乙。
书童是庶出子出身,无疑更方便询问,狄进接着道:“之前你与我说过,你家公子路上沾染风寒,一路走走停停,调养身体,不耐驿站的吵闹,才选了这家清净的客栈,期间是谁的提议?”
陈明信仔细回忆了一下:“没人提议啊,我们走着走着,就到了这家客栈门前,当时天色已晚,就入宿此地,厨娘的菜肴颇合公子的口味,也就住下了……”
狄进道:“那领路的人是谁?”
陈明信道:“自是吴壮士,他是庄上的门客,对于京畿一代颇为熟悉,此番公子进京,才由他护卫,一路上任劳任怨,挑不出半点毛病来!”
狄进又看向吴娘子:“阁下与护卫吴景是亲人?”
吴娘子起初没有反应,又问了一遍,才陡然回过神来,赶忙道:“只是本家,他护卫不力,与奴家无关!”
陈明信斜了这个仆妇一眼,皱起眉头,狄进也不再询问吴娘子,对于一个想要推诿责任的下人来说,她所说的供词就不可信了,继续看向陈家书童:“这几日的膳食,全是店家提供的,你们没有自带?”
陈明信道:“自带的早就吃完了,我们都是吃客栈的食物,由伙计送到房内。”
狄进沉声道:“在令公子失踪之前,你仔细回忆一下,是不是吃了什么,后来就昏昏沉沉地睡了过去?”