东方隐隐泛白时，玄天承便睁开了眼睛。
他侧头看向尚在熟睡的叶臻，轻轻地把她搭在他腰上的手拉开，蹑手蹑脚地下床，推门下楼。
堂屋内，平安和小花在床上酣睡。
李氏夫妇忙到半夜，此刻也趴在床边睡熟了。
时候尚早，归来山庄中一片寂静。
但仔细看去，山庄上空有一个透明的光罩——那是由于灵力不足而不能完全隐匿的无相结界。
昨夜零星残余在山庄中的黑气，已经在夜间被无相结界中暗藏的往生咒消融。
往生咒所及之处，血迹消融成最本源的生命之灵，融入草木，万物一片欣欣向荣。
林效民走进李家院子的时候，差点没找到镇北侯。
他提着东西走近时，镇北侯正蹲在地上喂鸡，李家养的狗在他身边欢快地啃着骨头，不远处廊下甚至放着一摞新劈好的柴。
林效民瞠目结舌，但不得不说，侯爷喂鸡竟然十分娴熟，手法跟他这样农家出身的别无二致。
他凑近看了看，现侯爷甚至把昨夜劈坏的鸡笼都修好了。
他走上前行礼：“侯爷。”
玄天承把最后一点鸡饲料喂了，站起身来，道：“来了？这么早。”
他拍了拍手，到堂屋前台阶上坐下，从林效民手中接过烧饼，大口吃起来。
“陛下给侯爷写了回复，请侯爷过目。”
林效民不远不近挨着他坐下，从怀里摸出一封上了火漆的密信呈给他，轻声说道，“小五的事莫家都知道了。
老太太说，切莫因小五坏了大计。”
玄天承收了密信，听他说起小五，吞咽的动作便顿了顿，片刻道：“我不会放弃小五。”
林效民震了一下，垂道：“血影誓与侯爷共进退，侯爷只管吩咐。”
“血影按计划，准备围剿三清堂。”
玄天承却道，“我会把小五和唐大人带回来。”
林效民吃惊：“侯爷知道他们在哪？那……”
“我会安排其他人接应。
如我也不能救，则无需再让你们无谓牺牲。”
玄天承道，“围剿三清堂时机成熟，即刻行动，不得耽误。”
林效民怎会不明白他话中意思，但听他语气不容置疑，只好应道：“是。”
他思量再三，轻轻拍了拍玄天承的肩膀：“小五吉人天相，即便……沙场征战，生死无常，有老太太话，你也不必太过自责。”
玄天承微微点了点头，没有再继续这个话题，转而道：“辛苦你们，才从上京回来，又要赶去西南。”
林效民笑道：“这算得了什么，大家个个忙着，也就我这边得个清闲。”
他咬了一大口饼子，含糊不清地说道，“再说，谁能比侯爷辛苦。
听庄内兄弟们说，昨夜又是一场苦战。”
林效民凌晨时带人到了山庄，与驻守此处的血影小队汇合，很快投身收拾残局当中。
即便这支血影事先得镇北侯传授防御黑气的术法，也仍有不少被黑气所伤，伤口情状诡异，流血难止。
庄内到处都是尸体，有无辜百姓的，也有他们同袍兄弟的。
尸体多死状奇特，周身还有黑气残余。
