齐景公初试锋芒，便即小霸四国，不由信心大增。
遂录田开疆平徐之功，复嘉古冶子入河斗蛟之能、公孙接上山打虎之勇，各立“五乘之宾”
以旌之。
公孙接遂与田开疆、古冶子结为兄弟，自号齐邦三杰。
各自挟功恃勇，凌铄闾里，简慢公卿。
不但在朝堂之上大呼小叫，且于景公面前，尝以尔我相称。
只讲兄弟义气，全无君臣体统。
齐景公初时尚能惜其才勇，姑且容忍。
时间既久，亦大为头痛，便如芒刺在背。
又有佞臣梁邱据，内则献媚景公，外则结交三杰。
晏婴深以为忧，每欲除之，又恐三杰一旦造反，无人能制，因此隐忍不发，苦思妙策不得。
长夏终过，秋风送爽。
忽一日，晏子入宫议事，路过后园，轻风飘过，送来一股桃果甜香。
晏子见园中果实累累大喜，便得一计，乃入见景公。
晏婴：臣适才路过桃园，见其果将熟，甜香四溢。
便请主公派人前往园中，将满园桃子全都摘下，只余四只最大蜜桃。
齐景公：既云将熟未熟，因何摘之？既云全部摘之，又因何偏余四只不摘？
晏婴：臣闻明君之蓄勇力之士，上有君臣之义，下有长率之伦，内可以禁暴，外可以威敌。
上利其功，下服其勇，故尊其位，重其禄。
今君之蓄勇力之士，上无君臣之义，下无长率之伦，内不以禁暴，外不可威敌，此危国之器也，不若去之。
齐景公自然知道相国是指三杰，答道：寡人知过矣，常如芒刺在背。
然依三子之勇，搏之恐不得，刺之恐不中。
则擒虎不成，反累其犬也。
晏婴：主公勿忧。
此三子皆力攻勍敌之人，虽讲恩义，并无长幼之礼。
臣愿借主公后园中熟桃四枚，便可除此大患。
因移座近前，附耳低言，详说如此如彼，将计策和盘托出。
景公听罢，半信半疑。
晏婴笑道：主公所失，不过一园之桃而已。
此计即便不成，也不见血光之灾，不过一笑而罢，丝毫不露痕迹，主公复有何虑？
齐景公闻而大悟，笑道：此论是也，便依贤卿之计行之。
次日上朝，议罢国政，众臣皆散。
景公唯留相国晏婴，及田开疆、公孙接、古冶子四人，君臣闲话。
因见三杰尚怀拘谨，说道：众臣既退，四卿皆乃寡人股肱，可以不必拘礼。
三杰闻此，精神放松，哗然大笑，旧态毕露。
齐景公乃命置酒摆宴，自与晏子对席，三杰设座阶下，上下相去十步。
由是美酒盛馔，水陆毕陈，复命女乐献舞，开怀畅饮。