华新社

第四十一回 刘玄德携民渡江 赵子龙单骑救主（第3页）

突然有哨兵来报：“曹操的大军已经驻扎在樊城，他们正在收拾船只，准备渡江追来。”

将领们都说：“江陵是个重要的地方，可以防守。

现在我们带着几万百姓，每天只能走十几里路，这样什么时候才能到江陵？如果曹兵追上来，我们怎么抵挡？不如暂时放弃百姓，我们先走为妙。”

刘备哭着说：“做大事的人，一定要以人为本。

现在百姓们都归顺了我，我怎么能抛弃他们？”

百姓们听了刘备的话，都非常感动。

后来有人写诗赞美刘备说：“面临危难时，他心中仍然想着百姓，登上船时挥泪告别军队。

到现在人们凭吊襄江口时，还记得这位仁德的君主。”

刘备带着百姓们慢慢前进，诸葛亮说：“追兵很快就到了，可以派关羽去江夏向公子刘琦求救，让他赶快起兵乘船到江陵会合。”

刘备听从了他的建议，立刻写信让关羽和孙乾带着五百名士兵去江夏求救；让张飞负责断后；赵云保护老幼；其他人则负责照顾百姓前进。

他们每天只走十几里路就休息。

曹操在樊城，派人渡江到襄阳去见刘琮。

刘琮害怕不敢去见，蔡瑁、张允却愿意去。

王威秘密地告诉刘琮：“将军已经投降了，刘备又走了，曹操一定会松懈没有防备。

希望将军能整顿精兵，在险要的地方设伏攻击他，这样就有可能抓住曹操。

抓住曹操就能威震天下，中原虽然广大，也可以传檄文而定。

这是难得的机会，不能错过。”

刘琮把王威的话告诉了蔡瑁，蔡瑁骂王威说：“你不知道天命，怎么敢乱说！”

王威怒骂说：“你们这些卖国的家伙，我真恨不能生吃你们的肉！”

蔡瑁想杀他，但被蒯越劝阻了。

于是蔡瑁和张允一起去了樊城，拜见曹操。

他们的态度非常谄媚。

曹操问：“荆州的军队和马匹、粮草，现在有多少？”

蔡瑁说：“马军五万，步军十五万，水军八万，总共二十八万。

粮草大部分在江陵，其他地方也足够供应一年。”

曹操又问：“战船有多少？原来是谁管领的？”

蔡瑁说：“大小战船，共有七千多只，原来是我和张允两人掌管的。”

曹操于是加封蔡瑁为镇南侯、水军大都督，张允为助顺侯、水军副都督。

两人非常高兴，拜谢曹操。

曹操又说：“刘表已经死了，他的儿子投降了我们，我应该上表奏请天子，让他永远做荆州的主人。”

两人听了非常高兴，就退下了。

荀攸说：“蔡瑁、张允是谄媚的小人，主公怎么给他们这么高的官位，还让他们掌管水军呢？”

曹操笑着说：“我难道不认识人吗？只是因为我所率领的北方士兵，不习惯水战，所以暂时用这两个人。

等事情成功后，我自有安排。”

蔡瑁和张允去见刘琮，告诉他曹操答应保护他，让他永远做荆州的统治者。

刘琮听了很高兴。

第二天，他和母亲蔡夫人一起带着印章和兵符，亲自过江去迎接曹操。

曹操安慰了他们后，就带着军队进驻了襄阳城外。