当我们的马车稳稳停靠在城堡前时，迎接我们的是城堡总管哈里斯爵士。
作为一位城堡总管，他位居要职，负责整个城堡的日常管理与行政运作，包括安防措施、维护保养以及人员协调等各项事务。
传达的信息简单明了：我，瑞克男爵，是一位应当受到最高规格接待的尊贵客人。
“欢迎来到这里，瑞克男爵阁下，”
哈里斯一边说着，一边微微欠身致意，两侧簇拥着贵族侍从，随着我迈步踏入城堡大门，步入庭院之内。
“晚上好，蒂娅女士，以及各位尊贵的宾客们。”
他称呼蒂娅为“女士”
，以此表达对她在我领地内身为贵族的尊重。
“您好，城堡总管大人，”
我也回以礼节性的鞠躬回应道，“我很荣幸能来到这里。”
“嗯，没错，”
他低哼一声，“我们现在就安排您准备参加晚宴事宜吧。”
我向这位总管报以机智的一笑：“啊，当然，请您带路。”
我紧随其后，被引领至分配给我的居所，这通常是专为公爵级别及以上的大人物预留的。
饶有趣味的是，由于王子们长期居住在此，他们住所的配置反而不如为临时来访的显赫宾客提供的这般奢华。
这一片区域宽广无垠，占据了一整个侧翼，包含了五个房间、两间浴室，并装饰得如同皇家宫殿一般。
沐浴更衣，换上正装之后，我同蒂娅、真力及守卫们共进晚餐。
不出所料，在赴宴之前，我们遇到了关键的工作人员，他们向我们简短介绍了情况，并让我们稍候片刻，待其他所有贵族准备好时，会有一个盛大的入场仪式，以一种足够张扬的方式对我表示欢迎，这在上流社会中是常见的礼遇。
当预定的时间到来之际，我转向蒂娅：“虽然你并非官方认定的贵族，但在我眼中，你同样高贵。”
我肯定地说，“如果有任何人对你表现出明显的无礼，或者质疑为何你穿着华丽的礼服而非女仆的服装，一定要告诉我。”
此刻的蒂娅身穿一件精致的蓝色贵族礼裙，与她平日的穿着大相径庭。
尽管我可能会步入一场政治婚姻，但在所有重要的意义上，她都是我的伙伴。
“好的，”
她点头回应，心跳不禁加起来。
“您准备好了吗，埃尔德索恩的瑞克男爵？”
哈里斯问，他的紧张溢于言表。
毕竟，在国王面前，我们正在挑战贵族的传统习俗。
然而，作为另一个国家的领导人——如果国王拒绝承认的话，我很快就会成为这样的人物——因此，我受到了相应的礼遇，以避免任何负面反应的生。
我瞥了一眼真力和蒂娅，他们回报给我鼓励的笑容。
“没错，我想我们都准备好了。”
当我们跨过门槛时，数百名到场者纷纷起立。
