四王八公,都是太上皇的老臣子,一向忠心于太上皇,当今皇上还是皇子时,与他们关系很是平常。
自皇上继位以来,四王八公还不能认清情势,在太上皇和皇上的权力之争中,还隐隐地站在太上皇一边,皇上咦隐忍了许久。
现在,太上皇对国家再无震慑之力,皇上掌控了朝野,自然就要开始对付这关系盘根错节,如一根尖刺般,让他心中一直耿耿的旧勋贵们。
而他也终于找到了好机会。
朝廷和茜香国开战了。
当今皇上登基以来,在忠惠亲王的推动之下,慢慢地放开了海禁,海外贸易兴旺起来,利润非常丰厚,也为朝廷带来了大笔赋税。
而茜香国就是海外贸易的一处重要转口处,这几年,因为利益纠葛,与华夏朝廷已发生了几次冲突。
最终,战争开启。
这场战事对于朝廷来说,影响并不是很重大,因为那是一场中等规模的海战,而华夏历来是着重于大陆统治的,仅仅是在东南一带掀起了波澜。
东南,正是四王之一的南安王的势力范围。
在现存的外姓四王中,南安王是硕果仅存的手中掌控兵权的一位了,地位举足轻重。
南安王自然不想让朝廷染指他的势力,因此找理由拒绝了兵部提出派遣援军南下的建议,只派出自己的亲信水军与茜香国在东南沿海开战。
他本是踌躇满志,亲自和世子上战场,指望着以一场大胜来巩固自己的势力,博得和朝廷讨价还价的本钱,以他的认识,茜香国势力不济,而自家兵精马壮,此战基本上是能胜利的,结果无非是大胜还是小胜。
谁知,大意失荆州,南安王的水军竟然失败了,损失惨重,南安王本人战败被俘。
消息传来,朝野震惊,皇上大怒。
南安王先前死死维护自己地盘,不许朝廷军队染指的行径,此刻随着他的惨败,便成了一大罪状。
南安王府的天塌了长住在京城的南安太妃和南安王妃每日里奔走求告,极力想法要把南安王救回来。
秘密派人去谈判,茜香国提出要大量银子布帛绸缎等财物,这可以以好听的名目遮掩赔偿的实质,南安王府便答应了下来;但茜香国还提出了和亲的要求。
这道若是公主不能出降,那至少也要嫁一位宗室女子过来。
南安王府对此很是为难,但茜香国却坚持自己的意见,也只好咬牙先应承下来。
南安王府四处联络了些勋贵官员,以南安王陷在茜香国有失朝廷颜面为由,劝谏皇上赎回南安王,等回来后再处置不迟。
南安王府也愿意砸锅卖铁,拿出多年积累的财富,充作朝廷的赏赐,不用动用国库的银子,而且秘密求见皇上,答应交出祖上传下来的私人军队来,只求日后做个富贵闲人。
在众人的一再劝说中,皇上勉强答应了下来。
但和亲,却遇上了难题。
茜香国在华夏王朝眼中,可是蛮夷之地。
那时的华夏,只有在故土实在难以生存或被人迫害,走投无路,才会想着背井离乡,远走外国。
比如东南沿海的福建省,出海谋生的人格外多一些,也是因为当地地狭人绸,三分田七分山,活不下去的缘故。
这中情形下,要宗室贵女和亲,想想就是天方夜谭,有谁肯去呢
家中有势力的宗室女子,南安王府自然不敢去攀扯,实际上,南安王妃膝下也有个十三岁的独生嫡女,勉强也够了出嫁的年龄了。
但南安太妃实在舍不得这自小娇养在膝下的心孙女,若是让她和亲茜香国,这一辈子都不能再相见了。
而且,茜香国是那么遥远蛮荒,其人凶悍狡诈,自家孙女岂不是狼入虎口,怕活不长的了,而朝廷是不会为了她当靠山的。
于是,南安王府就准备把这祸水引到别人家头上。
他们盘算着,皇家也有些落魄宗室,生活不富裕,只要肯重金酬谢,会愿意做出牺牲的,不过一个女儿,何必在意呢