遗弃粮食的行为从士兵传染到民夫，跟刘家栋、刘家梁同帐的民夫也开始掩埋粮食，刘家栋实在看不下去了，对大伙儿说：“兄弟们，咱们都是种田的，知道粮食来之不易，怎么能随随便便地就把好好的粮食扔掉呢？”
一个毛头小伙子说：“家栋哥，你说的道理谁都懂，我们也舍不得把粮食扔掉，可是载着这么多东西，一天走好几十里路，不等走到平壤城，就得活活累死，不扔掉一部分粮食怎么办呢？”
一个跟刘家栋同龄的小伙子接口道：“咱们这次是去攻打平壤城，只要打下平壤城，还愁没粮食吃吗，用不着大老远地从辽东带粮食过去。”
“你净想好事。”
刘家栋说：“你以为平壤城那么好打，咱们一到高句丽人就投降？辽东城打了三个月都没打下来，平壤城是高句丽的都城，肯定比辽东城更难打，连行军带攻城，总共才给了一百天的粮食，根本就不够。”
跟刘家栋同龄的小伙子不以为然地说：“又不是只有平壤城里有粮食，只要有高句丽人的地方，就有粮食，咱们没粮吃的时候，可以抢高句丽人的粮食。”
“你那叫一厢情愿。”
刘家栋挖苦道：“咱们一路走来，你们不是没看见，一路之上都是大山，沿途很少看见人烟，能抢到多少粮食？假如高句丽人带着粮食往深山里一躲，咱们连一粒粮食都抢不到。”
毛头小伙子不服气地说：“别人都埋粮食，咱们背着那么多粮食走，每天累得呼哧带喘的，傻不傻呀？”
“别人是别人，咱们是咱们。”
刘家栋耐心地解释说：“你别以为扔掉粮食减轻负担就是聪明，等他们的粮食吃光的时候，有他们的罪受。
咱们带着粮食，现在是受点累，将来却不用挨饿。
到那个时候，你就知道谁是真傻了。”
一位三十来岁的男人说：“家栋兄弟，我觉得你也是一厢情愿，以为多带粮食就能多吃。
依我看，那些军爷没粮食吃的时候，看见咱们粮食多，肯定会来抢，他们才不管咱们为了带那些粮食受了多少累呢。”
这话赢得了好几个人的赞同，刘家栋也无言可对。
他心里清楚，当兵的饿急了什么事都能做得出来，没人会跟你讲理。
刘家梁话不多，但是特别有主意，他开口道：“带着这么多粮食确实太累，扔了又真可惜，我有个主意，咱们把粮食严严实实地包裹起来，埋在地下，做个标记，万一将来打了败仗，实在没有粮食吃，咱们就回来把粮食挖出来。”
这个主意获得了所有人的一致赞同，于是他们一路行来，每天宿营的时候都掩埋足够吃一天的粮食。
进军平壤城的行动一开始相当顺利，隋军经过的高句丽城池，其守军大都闭门不出，隋军得以安全通过，少数高句丽城主不知深浅，出城邀截隋军，都被隋军打败，九路隋军顺利地会师于鸭绿水西岸。
然而隋军也遇到一个巨大的难题——粮食不多了，有些军兵已经开始挨饿。
于仲文把九军大将召集在一起商议行止。
九位大将中，于仲文、宇文述和荆元恒是大将军，其他人级别比较低，基本上是听他们三个人的意见，而荆元恒觉得于仲文被杨广指定节制九军，宇文述是杨广的亲近、时人所称“五贵”
之一，自己地位比不上他们，也不怎么说话。
宇文述先开了口：“我军已经严重缺粮，渡过鸭绿水到达平壤城，光行军就要走好几天，等到了平壤城，粮食就全部吃光了。
平壤城险固难拔，没有粮食无法打仗，我认为应该暂停此地，派人回去取粮，待粮秣得到补充，再行进军。”
于仲文也为乏粮而发愁，但他还有另一层担心：“军粮匮乏固然不利于进攻，但派人回去取粮更是不可取。
从辽东城出发之时，皇上给我们发了一百天的军粮，如今刚刚半个月就对皇上说粮食快吃光了，皇上肯定不会相信，必然认为我等是胆怯畏战，借故拖延。
皇上对进攻辽东城的将领说的话大家都听说过吧，皇上说，你们贪生怕死，是不是觉得朕不能杀你们呀。
诸位，那些将领苦战两个多月，迫使辽东城数次请降，皇上都这样说，我们这些人几乎一场未打，皇上会怎么对待我们呢？”
听了于仲文的话，宇文述也没了办法，他之所以能成为杨广的心腹近臣，非常重要的因素之一就是他擅长揣摩杨广的心思，杨广喜欢听什么话他就说什么话，杨广喜欢做什么事他就做什么事，说话做事都对杨广的心思。
这样的人自然非常了解杨广，宇文述深知于仲文所言有理，杨广要是发起脾气来，就连他这个心腹爱将也不会有好果子吃。