刘家梁解释说：“这是给你和盼儿准备的逃生工具。
万一大水下来，你赶紧把盼儿放在木盆里，你抱着这一截木头，把木头上的绳子系在腰里。
我用绳子把木盆跟木头连在一起，不用担心你和盼儿被冲散。
这个瓦罐也拴在木头上，我会在里面装上一些粮食，把口封严实，不管你们漂到哪里，都不用担心挨饿。”
刘家梁想得真周到，张彩凤心下感激，笑道：“都说你心眼儿好使，果真不假，也就你能想到这些，整个刘家村，再也找不出第二个人。”
刘家梁刚要说是因为有在辽东逃亡的经历，他才有这些经验，又怕让张彩凤想到刘家栋，就闭住嘴没说话，只是笑了笑。
张彩凤问：“家梁，那你怎么办？”
“我没事。”
刘家梁说：“我水性好，大海都淹不死我，别说这小小的桑干水了。”
话刚出口，刘家梁就后悔了，他还是提到了辽东。
张彩凤似乎没有在意，只是嘱咐道：“那你自己多加小心。”
回到自己屋里，张彩凤偷偷地抹起了眼泪。
刘家梁的担忧并非杞人忧天，桑干水上游地区接连下了好几天的暴雨，刘家村一带虽然雨势不是很大，但从快速上涨的水位，人们能看出来架势不好，几乎全体出动，抢修堤防。
尽管人们尽了最大的努力，还是抵不过老天爷的力量，水位的上涨速度明显比大堤的加高速度要快，河水渐渐与堤面平齐。
新加高的堤坝夯得不够结实，在湍急的河水冲击下，开始一块块地崩塌。
疲惫已极的人们终于绝望了，放弃了跟老天爷的抗争，纷纷跑回家收拾东西，准备逃命。
然而他们还是慢了一步，大部分人刚刚回到村里，大堤就决口了，河水倾泄而出，口子越冲越大，一股股洪峰像脱绳的野马，咆哮着冲进村庄，冲塌了院墙，吞噬了鸡犬，来不及爬上房顶的人也被洪水吞没，人们在波浪中挣扎、翻滚。
刘家梁家的房子还算比较结实，刘家梁早已经把他弄好的木盆、木头和瓦罐放在房顶上。
他还抱有一线希望，如果房子不被洪水吞没或冲塌，张彩凤和孩子就不必受水泡之苦。
张彩凤时刻关注着大堤方向的动静，听到很多人大呼小叫，她意识到情况不妙，赶紧抱起孩子爬上房顶。
站在房顶上往西边张望，她看到洪水已经冲过来，吓得脸都白了。
张彩凤的娘家在桑干水西岸，那边地势比较高，桑干水发大水通常都是淹东岸，张彩凤从来没经历过这种情况。
她强迫自己镇定下来，按照刘家梁的嘱咐操作。
她把孩子放进木盆，用一片破渔网把木盆罩起来系紧，这样做是为了防止木盆在波浪中摇摆，把孩子甩出来。
接着，她蹲在木头旁边，把木头上的绳子系在腰上。
河水涌进村庄，张彩凤看见许多鸡、狗、猪随着波浪沉浮，还有不少人在水中挣扎呼号，紧张得呼吸都要停止了。
水势越来越大，翻起的浪花超过了房顶的高度，张彩凤感到房屋在摇晃，随时都可能倒塌，吓得紧紧地把木头抱在怀里。
“嫂子，快下来。”
刘家梁的声音传来。