鼎最早出现在哪个时期？它们有哪些种类和用途？
关于“鼎”
的来历，可以追溯到远至4000多年前的夏禹神话时代!
传说夏禹曾收九牧之金铸九鼎于荆山之下，以象征九州，并在上面镌刻魑魅魍魉的图形，让人们警惕，防止被其伤害。
这应该是关于鼎的最早的记载!!
其实，最早的鼎是黏土烧制的陶鼎，后来才有了用青铜铸造的铜鼎。
鼎是中国古代重要的青铜器种之一，是用以烹煮肉和盛贮肉类的器具。
三代及秦汉延续两千多年，鼎一直是最常见和最神秘的礼器。
自从有了禹铸九鼎的传说，鼎就从一般的炊器而发展为传国重器。
国灭则鼎迁，夏朝灭，商朝兴，九鼎迁于商都亳（bo）京；商朝灭，周朝兴，九鼎又迁于周都镐（hào）京。
历商至周，都把定都或建立王朝称为“定鼎”
。
中国历史博物馆收藏的“司母戊”
大方鼎就是商代晚期的青铜鼎。
它长方、四足，高133厘米，重875公斤，是现存最大的商代青铜器。
鼎腹内有“司母戊”
三字，是商王为祭祀他的母亲戊而铸造的。
它证明我国商代已是高度发达的青铜时代。
清代出土的大盂鼎、大克鼎、毛公鼎和颂鼎等都是西周时期的着名青铜器。
关于“鼎”
的来历及作用，归纳起来就是：鼎本来是古代的“烹饪之器”
，有三足圆鼎，也有四足方鼎。
最早的鼎是黏土烧制的陶鼎。
而且鼎是一种古人用来蒸煮食物的器物，风行于商周时代。