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第七回沙河堡评说茶马政风雪夜怀忧念民情（第1页）

主仆三人伴着车驾、冒着大雪边谈边走，直到申末时分才到达滹沱河畔的沙河堡。

康熙全身已被裹得像雪人一般，一边小心翼翼踏着冻得镜面一样的河面，一边问魏东亭：“这个沙河堡，是哪个县的地面？”

“回爷的话，”

魏东亭见已经进入人烟稠密的地区，说话也就格外小心，只含糊地称康熙为“爷”

，“是繁峙县境了，县令叫刘清源。

这个沙河堡是繁峙第一大镇，今晚咱们就歇在德兴老店，偏院由几个贩马客人住着，正院全包给了我们，爷只管放心。”

此时已入酉牌，照平白天气，天早黑了。

因下了雪，雪光返照，街道两边的门面都还模糊可见；大街上阒无人迹，连犬吠声也听不到。

魏东亭在街上调度车辆，搬卸行李，安排关防。

被惊动了的店主人提着灯笼笑呵呵地迎了出来，操一口五台话打招呼：“这么大的雪，难为爷台们赶路！

我还当是宿到前头一站了呢！

请哇，只是咱这山野荒店，难比北京皇城天子脚下……”

这店主十分殷勤健谈，双手将店门推得大开，便将他们一行人朝里头让，高声叫道：“蔡家的！

爷台们到了，快打点热水挨房送进去！”

“怎么，”

魏东亭忽然站住脚步问道，“正院我不是已经包了，怎么又住进了客人？”

“嗐！”

店主跌脚叹道，“他们前一个时辰刚刚赶到，沙河堡的店铺里人都住满了——一个道士、一个读书人——这么大的雪，一个个都冻得青头萝卜似的，因此我就大着胆子安置了。

好在爷台只有二十多人，里头上下有三十多间房呢！”

魏东亭听着，脸色阴沉了下来，不等他说完便截住了道：“放屁！

就是文殊菩萨来，你也得将他们安置出去！”

康熙听了忙道：“小魏子，罢了吧，左右只是一夜，将就一下吧，明早我们就去了。”

魏东亭看着满脸笑容的掌柜，不由得火气上升，可又不敢违拗康熙，便道：“主子说的是，可我的定银一下就给他五十两，住一宿再付五十两，你开半年店能挣得到么？我们从北京一路出来，还没有碰到过像你这么大胆贪心的奴才！”

店主被他训得尴尬，诺诺连声谢罪：“不过事已至此，也不好就撵人家，都是进香拜佛人，能方便处且方便嘛。”

一边说一边干笑。

“天下店天下人住得！”

西厢房门“呀”

地一开，走出一个年轻道士，手持拂尘，背上插一把七星剑，十分飘逸清俊，打个稽首说道，“居士有钱，就要买这个不平！

如若贫道此时出二百两银子赶居士出去，你该如何？连那个读书人都是贫道带着硬蹭进来的，不干店主的事，居士有话，只管冲贫道讲！”

魏东亭侧着脸瞧也不瞧道士，冷冷说道：“我和店主讲话，你插的什么嘴？”

“你住口！”

康熙见魏东亭没完没了，一脸寻事神气，忙喝止了道，“这位道长说得有理，还不退下！”

魏东亭听了无话，默默退至一旁垂手侍立。

康熙打量这道士，至多不过二十岁，秀眉细目，面白如玉，只是眉宇中带着一股野气，由不得心里格登一下：“这道士若换上女装，也算得上一代佳人了，只是气质粗豪些……”

口里笑道：“道长，小价们懂得什么！

道长只管安置，用过晚餐不妨约上那位朋友过来同坐消夜。”

道士抿嘴儿忍住笑，说道：“还是公子读书知礼，回见了！”

说着瞪了魏东亭一眼回到西厢。

魏东亭心里虽有气，却没敢再言声。