三水县城外十里，有一座路人用来歇脚的凉亭，平日里人流不少，今天却空空荡荡。
亭子边本有附近农家来卖茶水，挣个零花钱，今天卖茶水的汉子，也抖抖索索蜷缩在一边，眼神惊恐地瞧着亭子中那自斟自饮的黑衣男子。
男子很年轻，背对着官道坐着，一身剪裁简单却讲究的黑缎长袍，一头长发只簪白玉簪，分不清乌发和黑缎哪个更亮，分不清玉簪和手指哪个更修长。
亭中高高矮矮站着几个人，抱臂的，靠柱的，抬首眺望来路的，姿态各异，只是都在叹气。
“大人。”
一个男子皱眉，神色不赞同地道，“您明明已经找到了陛下，为何一定要放弃，避出三水县，还给宫胤让道？”
黑衣男子不答，手指弹在碗沿，叮当作响，碗就是凉亭里供应茶水的平常的粗瓷碗，碗边还有豁口，这人一身尊贵，却毫不在意地用这碗喝水。
另一人冷哼一声，“大人可不是给宫胤让道，宫胤算老几？”
黑衣男子笑了笑，手指弹碗声音清越，不疾不徐，没有任何变化。
“真不知道他来做什么？”
有人愤然道，“他在宫中独掌大权，把持朝政，挤兑大人还不够，连出国迎主子这样的事，也要插一脚做什么？他就不怕一朝离了大荒，六国八部趁机作乱？”
“作乱倒好！”
一人哈哈一笑，“宫胤权倾朝野，连王位承继都他说了算，再这么下去，保不准没多久就自己坐上那位置，成为我朝第一个男帝。
我朝先佑圣太祖遗命，大荒世代不可以男子为帝，他竟然敢窥测大宝，不过是自取灭亡！”
“先太祖皇帝精通星盘推算之术，曾经说过，大荒女帝朝，自第一百零八代有惊天转折，顺者天下大昌，逆者大荒沦丧，如今可不就是第一百零八代？难道太祖皇帝的预言，说的就是宫胤要取代大荒的女帝传统，成为大荒第一男帝？”
“他的野心何止于此？他还要中央集权，大荒一统。
现下大荒王朝，只能统治帝歌城及其周围三省十二郡的土地。
其余六封国及八部，都是太祖皇帝朝就分封下去的藩属国，独享自治权，世代发展，早已成了国中之国，各王缩在自己国中，对王朝号令阴奉阳违，渐成尾大不掉之势。
可自从宫胤掌权，强势召六国王子为质子居住帝歌之后，眼看着六国和八部的态度便显得微妙了。”
“说起质子事件，真不明白，宫胤是用什么手段令六国八部乖乖送来儿子当人质的？简直不可思议！”
“不可思议的何止这一件？他下令重新丈量全国土地，制定商律，开放了很多通商禁令，对六国进行商业控制，同时合纵连横，离间诸国关系，使得几个较为弱小的属国不得不紧紧依附他，眼看着他势力越来越雄厚，这时候却冒出个天命女王……”
“叮”
一声，黑衣男子手指敲击的声音微脆，所有人立即闭嘴。
亭子中沉默下来，呼吸声显得有些压抑，一边侍候茶水的汉子想走又不敢走，听着那些大逆不道的话，直觉不好，恨不得捂起耳朵。
又过了好一阵子，才有人低低咕哝道：“王朝对六国控制力渐弱，六国却又忌讳围绕在他们周围的八部，八部现在被六国挤压得日子难过，不也正在向咱们大人求援？大人您看……”
众人又沉默，大荒国土广袤，整个国家地域分布却很奇特。
最内部是王城和王城势力所及的省郡，六国围绕着王城，八部却又围绕着六国，最外围便是各种各样的天然沼泽，隔绝了大陆诸国。
整个大荒，便如一块巨大的千层饼，在世人不能触及的角落，散发着各种神秘的气味。
这种格局，换成大陆其余诸国都不可能存在，王城被势力雄厚的藩属之国包围在正中心，那不是分分钟倾灭的结局？偏偏大荒自有其特殊处，最外围的八部，和六国国主多有世仇，六国要想进攻王城，必定要被八部反咬一口，到时候六国前后对敌，注定下场悲惨。
而八部却也不能擅自攻击六国，因为八部相互之间也各种矛盾，一旦有其中一部开战，就得提防两侧的他族是不是会趁机浑水摸鱼，而且还没有退路，因为背后就是沼泽。
因此，多年过去，王朝和六国之间，六国和八部之间，关系越发复杂，利益纠缠越发紧密，僵持着生存，平衡着交往，真正形成了牵一发而动全身的局面，谁都想动一动，谁也不敢先动一动。
