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第十六章 迎接新挑战（第2页）

听见开门声，他略微抬头，眼睛从镜片下面往外看去。

见是詹姆斯先生，他立刻站起身。

“这位是霍普斯金银行行长鲍威尔先生。”

詹姆斯先生向四个小家伙介绍道，“这四位，是这次行会选出的极为优秀的侦探，也是马上要接手您这件案子的四位。”

对四个小家伙，詹姆斯先生毫不吝惜自己的赞美之词。

当然，他也怕银行家看到四个孩子，会觉得自己有所怠慢。

银行家鲍威尔却丝毫不这么想，他的眼里流露出对四个孩子亲切赞赏的神情，“你们好，正直又聪明的小侦探们。”

他与孩子们一一握手。

“鲍威尔先生，我觉得我好像认识您好久了！”

心直口快的艾普莉对银行家露出笑容，“您以前来过海湾王国吗？”

“没有，事实上，我的足迹从不踏出英伦三岛。”

银行家笑笑，“我是个讨厌旅行的人。”

查理也觉得很奇怪，这双深蓝色的眼睛，这双手的触感，他好像真的在哪里见到过。

可是，这张脸上的尖下巴与塌鼻子，又是他所陌生的。

“鲍威尔先生，不知道您要委托给我们的是什么案件呢？”

签完了保密协议，查理看向鲍威尔。

“这个么，”

鲍威尔与詹姆斯先生对视了一眼，脸上显出有点窘迫的神情，“说起来惭愧，这起案件与英国皇室有关。”

他带着懊恼的心情，把事情的前因后果向查理他们娓娓道来——

“与海湾王国的情况差不多，大英帝国的君主制已经废除了很久，皇室虽然拥有尊容，实际上并无实权。

但是，延续了几百年的奢靡陋习却并没有随着君主制的消亡而从王室成员身上消失。

皇室很快就面临着内部财政亏空的危机。

为了维持表面上的体面，王室成员经常性地将王宫中的贵重物品寄放在银行，从而获得贷款。

实际上，对于我们这些银行家来说，这些交易都是些不公平的亏本买卖，但是碍于对方是大英帝国的皇室，只好缄口不言。

让人没想到的是，这一次，他们寄放的东西竟然是女王出席大典时使用的皇冠！”

鲍威尔先生说到这里，眼神里流露出深深的惊恐与无奈。

查理他们也为英国皇室的荒唐举动咋舌不已。

“这顶皇冠对我来说无疑是一块烫手山芋。

我不敢把它随便寄存在银行，便偷偷把它带回家，存放在最大最结实的保险柜里保险箱的钥匙也贴身携带。

谁知道，几天以后，当我打开保险柜检查时，竟然发现皇冠不见了！”

鲍威尔先生痛苦地把脸埋进手心里，显然这是一个他无法承受的打击。

“这件事情，一开始我不敢告诉任何人，只是自己私下里调查。

可是，过了圣诞节，不久就是新年。

在跨年大典上，女王必须要戴上这枚皇冠！

当皇室成员告诉我这个消息，我彻底傻了眼！

无奈之下，我才找到詹姆斯先生，委托侦探行会帮我破解这个案件。

如果到了庆典时还是找不到皇冠，真不知道会发生怎样的事情！”

鲍威尔抬起头，他求救似的看着查理他们，“这件事情政治意义重大，如果找不到皇冠，皇室的丑闻就可能传扬出去。

所以，请你们帮帮我！