“为啥？”
许杏儿有些不服气地问，“女人又不比男人差，凭啥不能去放山？”
山子见她气鼓鼓的模样，不由得好笑，女人不放山的规矩是打老辈儿传下来的，具体是为什么，传到现在估计也早就跟最开始的缘故不一样了，按自家老爷子的说法，女人放山不吉利，会冲撞山神，也会冲犯人参，会空手而归，说不定还要出什么事故。
但若是这样一五一十地说，按照许杏儿的性子，定然是要炸毛的，所以他想了想说：“放山从每年谷雨进山，直到白露左右才回来，住在又湿又潮的炝子里，蚊子、蚂蚁、草爬子、瞎眼蒙到处都是，身上的包叮得一片一片，旧的还没下去，新的就又摞上去。”
“若是赶上天不开眼，十天半个月见不到太阳，每天只能啃粮食，连点儿新鲜的菜都吃不上。
若是晴天就得赶路，爬大山翻岭子，穿棵子钻林子，趟河过水没有不走的。”
山子开始只是想跟许杏儿说明，放山很苦，更不适合女人上山，但是说着说着，想起自家老爷子和老爹，每次回来都不像个人样儿，不免有些唏嘘伤感。
“有时候遇到大牲口，指不定就得有人伤了残了甚至是死在山里头。
更别提在山里生了急病、滚了砬子或是麻达山了……一帮男人都还未必能活着出来呢，更别说是个大姑娘了。”
许杏儿跟着叹了口气，也点头承认道：“的确是太辛苦了，难怪你家老爷子不想让子孙后代再做这个行当。
如今你们家境也不错，做点儿寻常的草药生意或是别的买卖，怎么不比进山卖命强。”
“你倒是想得开。”
山子一屁股坐在板凳上，“不过我家老爷子也是这么说的，他当年就不想接这个差事，但是上头有我祖爷压着，他就也硬扛下来了，本想等老家儿都没了之后，自己就可以过自己想过的日子，可是没想到接过来就做了一辈子。”
“做了这么多年，猛地闲下来了，怕是还不得劲儿吧！”
许杏儿笑着说。
山子点头道：“这话说得倒是没错，老爷子如今身子不如往常，我们总拦着不想让他再去放山，可偶尔歇一年也就算了，第二年刚过了年，还不等开春儿，就开始坐不住了，早早儿地就把东西收拾出来，天天数着日子想进山。”
“山子哥，你跟我讲讲放山的事儿呗！”
许杏儿饶有兴趣地搬了个板凳儿，坐在山子的对面，眼巴巴地看着他问。
“其实我也不太懂，偶尔听大人们说点儿，老爷子还不许我学放山采参的事儿。”
山子回忆了一会儿说，“我记得每次进山前，都要先准备拉背，大部分是用枣树条编的，你刚才转弯过来的那棵大枣树，是我家老爷子第一次当把头放山前种下的，也是我家以前传下来的规矩，留着给后辈人编拉背用。”
“一般山上都是穿短褂子，扎着腰带，下身穿着肥大的长裤子，小腿上扎着绑腿，脚上穿着靰鞡。”
山子继续说，“上山要背着粮食、咸菜头、黄豆、盐什么的，在山上寻不到东西吃的时候，就用盐水煮点黄豆，然后当菜下饭。”
山子也越说越兴奋起来，连比划带说地，“最要紧的就是要带个狍子皮，防潮防寒，裹着身子就能睡觉。
剩下还有就是棒槌兜，像是围裙、油布、棒槌刀子、棒槌剪子、棒槌钎子、棒槌锁什么的，这些抬棒槌用的宝贝都放在棒槌兜里……我家老了叶子那棒槌兜是鹿皮缝的，连棒槌钎子都是鹿的后腿骨磨出来的，小时候我可想摸摸|玩玩儿了，每次被发现了都要挨打。”
“你小时候还挺淘。”
许杏儿听得抿嘴直笑。
山子瞥了她一眼说：“说得好像你现在多老实似的。”
许杏儿刚要开口回击，忽然就觉得胸口一紧，呼吸都接不上来似的，人顿时缩成个虾米样往地上栽倒下去。
山子反应挺快，一把接住许杏儿道：“这是咋了？”
“我……”
许杏儿干张嘴说不出句整话来，胸口的痛楚朝四肢蔓延，渐渐变成了麻意，她整个人动弹不得，心里越发害怕，眼角已经沁出水汽，无助地看着山子。
“杏儿，你忍忍，我去请大夫。”
山子一把抄起许杏儿的腿弯，抱着把她放在屋里炕上，转身就要出去找大夫。
“山子哥，别去了！”
许杏儿这会儿忽然缓过了这口气，紧绷着的身体也放松了下来，除了还有些心有余悸之外，竟然完全感觉不出刚才的不适，着实来得没头没脑，又去的莫名其妙。
