“……”
“不过，既然兄长大人说了，那我还想再提一个请求。”
藤原佐为松了口气：“请提。”
“请佐为兄长叫我的名字吧。”
“……”
“兄长？”
青年翕动嘴唇，若非礼仪要求他巍然不动，怕是要抬手以袖掩面：“……桃姬。”
初桃满意了。
虽然差了一点，但还是自己的名字被叫着舒服啊！
……
数日后，藤原佐为驱车前往了麻仓叶王的府邸。
如今他闲置在家，等待官复原职。
他曾是同天皇下棋的棋待诏，因被陷害作弊被天皇贬谪出京，一去就是三年。
这三年来，天皇甚是想念他和他的棋艺，多次想要召回他却因为种种原因没能付诸实践。
此番得到他回京的消息后立即派人下旨复职。
但时下贵族大多迷信，依赖于阴阳师占卜的吉凶，连出门上朝都要先确认凶祸吉凶。
*
因此藤原佐为那位在御前受宠的友人朝他眨了眨眼：“我已向陛下说明了棋待诏大人未来数日的占卜情况，你此月内怕是除了我这里都不宜出行了。”
不宜出行，藤原佐为自然也不能去宫中述职了。
这是阴阳师时隔三年对于天皇贬谪友人的又一次小小报复。
青年笑的揶揄。
藤原佐为明白后也忍俊不禁：“无妨，再久些也好，如今我在家中可算不得闲。
桃姬每日都要与我下棋……你不知道，她虽然长于乡野，但于棋道天赋甚高，举棋若定，下棋对她更像是本能。
我经常会为她的神来之笔感到苦恼，也曾输过她。”
他棋艺当称平安京第一。
这是极高的赞誉了。
麻仓叶王含笑听着。
他在家中一向恣意随性，也不将藤原佐为视作外人。
就支着下颌侧躺在地上，绯红色的长发束在脑后流了一地，指中拈花，手中把玩着庭院中摘下的蒲公英，再无一点在外时温文守礼的样子。
反而藤原佐为正襟危坐，时刻保持端庄。
一说到初桃，青年眉色更显柔和，喋喋不休。
“我还担心妹妹们会不喜欢她……先前小妹对她回来一事颇有微词，任我如何说都不听。
但近日来她们每日都聚在一起，黏她得很。
葵、荻也喜欢她。”
“姐妹和睦，甚好。”
“桃姬近日名声大噪，陛下都嘉赏了她，伯父伯母很是宠爱。”