在此期间，一律不得出号棚，违者除名，听明白了吗？”
“是。”
李恩低头望了篮子一眼。
见里面有备好的笔墨纸砚，一个水葫芦，还有几个馒头。
另一边的门帘拉开，棚子里的光线又亮了起来。
李恩便穿出号棚，走进了考场。
想着一整天不能出号棚。
到考场后，见院门边就是厕所，赶紧先进去拉了一泡。
出了来，才看见这洋务衙门的考场还挺大。
长宽足有半里的院落，被青砖黑瓦围砌得严实。
院墙下立着一个个面无表情的兵丁。
穿着一色号袍，提着篮子的考生们，个个低眉顺眼，按考场的规定钻进自己的号棚。
洋务衙门当初是由太子主持创办的，但并不知道具体的运作流程。
李恩不由感慨万千。
“简直是有辱斯文。”
穿着松垮垮的号衣，还有明显大了一圈的鞋子。
李恩按监考的指示，坐进了一间狭小的号棚。
喀嚓！
号棚的栅栏关上后，还上了锁！
门锁的声音让他的心里微微不舒服。
同样的号棚不知道有几十几百个，由一排排土墙砌成，好像关牲口的槽子。
李恩不确定，周近那边的考场是不是也这样？不过想来也强不到哪儿去。
上午辰时，日头开始明亮了起来。
李恩摆好砚台，拔下葫芦塞子，点了些水。
然后开始研墨，为考试做准备。
随着号钟撞起，知府大人，主考和副考终于带着随从进了考场。
……
“恭迎钦差大人！”
一声高唱之后，两位主考穿过考场，迈进正堂。
主考官员是名中年男子：他身材高大，面貌威仪，头戴紫金纱冠，身着团蟒补服；但同样面白无须，貌似是一位地位显赫的宦官。
