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一家人都围在炉子前烧纸钱，早一月前郑玉兰就把纸钱折成了经典的元宝状，方便焚烧，寓意又好。
烟气熏，炉子就放在了屋外烧。
宝珠正好站在了风口处，被搀着灰的烟扑了满头满脸，眯着眼把一个又一个元宝精准地丢了进去，豁牙露齿地念念有词：“灶神爷爷，汝不要怕粘牙，我把零食都吃光光，汝就不会粘牙了。”
郑玉兰瞪了她一眼：“门牙都吃掉了还想着吃，人家六岁换牙，你倒好，四岁不到门牙就霍霍没了，我看你也不用等老了，等过些年牙齿都掉光了，我给你煮糊糊吃。”
宝珠捂住了嘴，从牙齿缝里漏出了句：“不七糊糊。”
跛子笑着将宝珠抱离了风口，自己坐到了宝珠的位置上，口中絮絮念叨着“童言无忌”
、“灶神莫怪”
的话。
“祭灶神”
的贡品有讲究。
甘蔗头必须要完好无缺，有“节节高”
和“金榜题名”
之寄意。
灶糖、灶饼则有个有趣的故事，这些都是由麦芽糖制作，祭此类品意在黏严实灶公的牙，使他说不了话，善行说不出口是一回事，但确是告不成状了。
宝珠脖子上挂着的长命锁叮铃铛铛地响，一家人在这伴音中有说有笑的。
婴儿时期，长命锁常戴在宝珠身上，但自打宝珠会跑了，郑玉兰就将长命锁藏起来了，怕小孩闹腾弄丢了，只春节、端午、游神等重大节日才会给重新戴上。
这天热闹，领完零嘴后小丽也出门了。
跛子用关上了炉子的三个“窗”
，剩下一个“窗”
里插上了一根粗木棍，用来撑着厚厚一叠还未焚化的纸，空气挤进去后，黄纸能燃烧得更充分，又不至于被搅碎了去。
因为搅碎的灰不如完整烧出的灰卖的钱多。
等到三个孩子都跑没影了，跛子拉着郑玉兰进了屋。
上了栓后，他从上衣内缝袋中掏出了一个精致的小盒子，小盒子里是一条银项链：“玉兰，送你的新年礼物。”
项链做工很繁复，一看就是当下流行的新款。
跛子替郑玉兰戴上，郑玉兰心里乐，却故作娇嗔道：“买了辆自行车都花了不少钱，给孩子们添件新衣就算了，还给我买啥礼物啊？我又不是小孩，这不纯粹浪费钱吗？”
跛子由衷夸道：“不浪费，你戴着这项链好看，一点都不浪费，真好看。”
借着铜镜看去，镜中的女子朱唇粉面，虽然荆钗布衣，但委实难掩风华，脸颊酡红，闪亮的银项链更是衬得她绝美无双。
郑玉兰不懂这些浮华的辞藻，只是很久没有仔细地审视过自己了，也不由得被自己的美貌折服。
这一胎不折腾，六个月了肚子也才微微隆起，平日里郑玉兰都穿宽松的衣服，不仔细看的话甚至难以发现她已经怀孕了。
身上也没浮肿，生了好几胎的皮肤依旧如青葱少女般吹弹可破。
嫁给跛子的这些年，郑玉兰多少有点自怜自哀，但此刻，这些委屈被尽数冲散，烛光暖暖，夫妻俩少不得又耳鬓厮磨一番。
今年的冬天不仅冷得早，而且冻得很。
大家伙早早地便将家里最厚实的棉袄给穿上了，可刺骨的寒风还是可劲往袖子衣领口钻。
干活时还能把棉袄脱下，一旦闲下来，那可真是被冻得瑟瑟发抖。
村口聊天扯皮的人也少了，剩下的凑成一圈，活像一窝被圈养的鹌鹑。
孩子们疯起来也不怕冷的，于是，这年过的依旧热闹。
正月十五是个好日子，相传释迦牟尼每年今日都会下凡斩妖除魔。
