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他爹拎着一根比手臂还粗的木棍，重重地打在他的背上，边打边骂道：“败家玩意，地种不好，稻谷也看不好，你是废物吗？长得大高个的，一点破事都做不好，你说你能做好什么？”
水生光着上半身，脊背上很快青紫交加，淤血处还破了皮，流出了偏黑的血。
十九岁的水生长壮实了不少，不再像六年前那般瘦骨伶仃了，他长期干农活，练出了紧实又流畅的腹肌，双手发力时，手臂上更是能贲张出强劲的肌肉。
他不吭一声地跪在地上，被打得实在疼时也只闷哼一声，倔强隐忍的模样，像极了港剧里的男明星。
他越是像只锯了嘴的闷葫芦，他爹就越是生气，一棍子比一棍子打得狠，孩子们一同跪在旁边瑟瑟发抖，生怕这棍子落到自己的身上，他娘终于看不下去了，扑到水生的身上去，想护住他。
“他爹，孩子可经不住这么打啊！”
结果在她扑上来前，他爹又一重棍下去，棍子直接断成了两截。
他爹终于打累了，丢掉了棍子，坐在凳子上直喘粗气。
水生吱了声：“我想去当学徒。”
他爹冷笑道：“呵呵，学徒，学徒能挣钱吗？白白给别人打几年的工，我供你吃供你喝，养你长到这么大，你个白眼狼净想着给别人送钱去！”
水生：“出师后就能挣钱了。”
一个月后，水生终于还是如愿背上了行囊，独自坐上去往福安市的大巴。
且说母女二人，冒雨赶往了龙田镇。
到了的时候，她们的下半身全被打湿了，上半身有雨伞护持，勉强还能看。
她们要了条毛巾，简单地擦拭掉雨水。
深秋时节，一场秋雨一场寒，一阵风吹过，带进了点飘飞的雨丝，还卷走了大半的热气。
阿婆本家的宅院被烧了个精光，于是葬礼办在了镇上的祠堂里。
棺材表面盖了一层又一层的花色厚棉被，四角绑上了五颜六色的塑料花，一旁的墙面还靠着三个比人要高上许多的大花圈。
棺材在后堂，用一块红色的厚帘布挡着。
前堂挤满了前来吊唁吃席的亲朋好友，大伙七嘴八舌的，有说有笑，二胡与唢呐声渐次响起，是吹打队在试音。
宝珠不喜与人挤，便站在外围，她被天井处飘来的雨丝打着脸，因为穿着清凉，此刻冻得像只鹌鹑，瑟瑟发抖，于是把外套抱得死紧。
郑玉兰为了充面儿，穿得也不多，她打了个喷嚏后，还不忘挖苦宝珠：“勇敢青年哥，头剃光摸摸。
不是能耐着吗？死活不肯穿外套，有本事现在倒是脱下来啊。”
宝珠瞥了郑玉兰一眼，不动声色地说道：“娘，你鼻涕流成串了。”
“哪呢，哪呢，没有啊。”
郑玉兰赶紧用指背来回擦拭着鼻子，擦了个寂寞后，才知被闺女戏弄了，回头寻找宝珠的踪迹时，她已经挤着人流上里头取暖去了。
死者阿婆一共三个儿子，两个女儿，子女们皆过花甲之年，各自又带了儿辈孙辈来，一窝子的人，此刻全挤在后堂里，因财产的事争吵了起来。
为了不丢面儿，他们默契地压低了嗓音，但拗不住有一两个激动了，吼了两句。
于是，知道点内情的人纷纷窃窃私语了起来。
两个五十岁出头的老妇女讲得格外精彩，宝珠正是无聊，于是眼睛朝别处看，耳朵朝那边开——
“好像是她家孩子在废墟里挖出了点黄金和银首饰，老太太生前说要给小儿子的。”
“钱都烧光了，要首饰全给小儿子了，其他人岂不是半毛钱都分不到了？要我我也不肯，哪有这样子做法的？又不是说没养老太太，大伙都一个样的养法，凭啥你有我没有？
不过听说老太太的孩子们不是个顶个的出息？这些东西也不值几个钱，丧礼都办得这么风光，怎么为了这点事吵起来了？都吵了快半小时了，多丢面啊？”
