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一时，马车停下，小厮颂儿站在车旁听侯宝钗吩咐。
宝钗想了想，打开车窗，伸手指向香菱和那少年，小声道：“你悄悄的跟着他们，且瞧着他们是什么出身来历，打听清楚了回来告诉我。”
“姑娘且安心。”
颂儿拍着胸脯打了保票，宝钗又让莺儿给了颂儿一块银元，随后便随他去，宝钗让马车继续行驶，过了闹市，又转过几个路口，便远远的瞧到薛家的门房。
马车驶到门口，宝钗扶着小丫头的手下车，从侧门进了院子，转过雕花石铺就的院子，又绕过垂花门，顺着两侧游廊直接去了主屋。
现如今薛宏不在，薛母每日除去管家理事，也没有旁的事做，宝钗回来时，她正和几个丫头挑选布料，只说要给宝钗和薛蟠做换季的衣物。
宝钗上前问了安，被薛母拉着问了些许事情，她有意哄薛母高兴，言语间自然便利风趣，再加上她本就记忆力好，把那铁嘴张所讲的相声几近一字不漏的学了给薛母听，只哄的薛母笑到肚疼，搂着宝钗心肝肉的直叫。
薛母的大丫头名唤同福的笑着上前：“可见的姑娘口齿伶俐，比那大名鼎鼎的铁嘴张不差什么，我瞧着，便是以后姑娘若说相声，必砸了铁嘴张的饭碗。”
宝钗起身，拽着同福拧了她的脸直瞅：“我倒要看看哪个是铁齿铜牙，好姐姐，就你刚才编派你家姑娘的那几句话，恐不只抢铁嘴张的饭碗，什么铜嘴、金嘴、银嘴，宝石嘴的，姐姐全能抢得过来，阿弥陀佛，当真是同福姐姐出马，所有名嘴均要甘拜下风。”
“姑娘只会寻我们的短。”
同福拧了身子只不依：“姑娘且瞧着，这次姑娘的夏装我全绣上马蜂，且还让姑娘编派我。”
宝钗扑哧一声笑将出来，赶紧作揖拱手讨饶，伏小做低好一会儿才把同福哄了回来。
薛母在旁瞧的只乐，宝钗也乐意彩衣娱亲，又和同福说了好一会儿子笑话，只觉得笑到身上疲乏才起身告辞离开。
她回到自己房时，可巧碰到雀儿，雀儿近前小声道：“姑娘，颂儿在外边等了许久，说是有事情向姑娘禀报。”
“他在哪？”
宝钗一边打帘子进屋，一边悄声问。
“我让他在门外的小亭子里等着，又给他抓了把瓜子吃，想来这会儿还没吃完呢。”
雀儿细声回禀。
宝钗坐下，接过小丫头鹂儿送上的湿毛巾擦了把脸：“让他进来吧。”
不一时，莺儿端了茶点进来，雀儿带着颂儿挑帘进门。
颂儿一进屋给宝钗问了好，笑着站在一旁抄着手回话：“姑娘，你让我打听的那小丫头和小子我已经问仔细了。”
“说吧。”
宝钗喝了一口茶水，仔细的听着。
“说来也是作孽，姑娘您是不知道，那小丫头今年应该也是七八岁的光景，和姑娘的年纪差不了多少，只是因常常挨饿，所以长的瘦小些，原我听旁边的邻居说她母亲早亡，现下跟着父亲过活，今日跟她在一起的那小子是邻家的孩子，和她很能玩到一处，后我又仔细的打问了她家租住屋子的房东，那房东娘子是个嘴碎的，她悄声告诉我那小丫头的父亲恐不是她亲生的，瞧着像是拐来的，因着一日房东娘子起夜，听到打骂声，便偷听了一时，这才知她那父亲每日里打骂她，那日骂的狠，竟说出了拐卖她的话。”
颂儿说话极伶俐，几句话便把事情交待清楚，宝钗听了又问一句：“你可问仔细了。”
“问仔细了。”
颂儿笑笑：“我把那家住址都记得清清楚楚，便是离此约有二三里处的清水巷……”
