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第32章（第1页）

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她看过《真善美》杂誌上连载的曾虚白的小说《鲁男子》，里面云凤与表姪恋爱，也不知是堂姪——只看见两段，没说清楚——有肉体关係。

男的被族长捉到祠堂里去打板子，女的僱了顶轿子赶去挺身相救，主角鲁男子怕她会吃亏。

虽然那是民初的事，宗法社会的影响至今也还在，再加上楚娣不像云凤与对方年龄相仿。

九莉从来没问起绪哥哥的岁数，因为三姑对这一点一定敏感。

但是他进大学很晚，毕业大概有二十六七岁了，也许还不止。

他是那种乾薑瘪枣看不出年纪的人。

二哥哥也甚至於联想到他自己——也是小辈，楚娣对他也非常热心帮忙。

连帮忙都像是别有用心的了。

他又有个有缺陷的太太。

楚娣沉默了下来，九莉也想不出话来替她排遣，便打岔道：“表大妈后来到底知道不知道表大爷死了？”

“他们没告诉她。”

沉默了一会，楚娣又道：“表大妈跟表大爷的事，其实不能怪他。

是她哥哥硬挟掗他的。

他刚死了太太，她哥哥跟他在书房里连说了两天两夜。

他们本来是老亲。

表大妈那时候当然没这麼胖，都说她长得‘喜相’。

他那时候就是个三姨奶奶。

娶填房，别的姨奶奶都打发了，就带著三姨奶奶去上任，是在北京任上过门的。

表大妈说她做新娘子时候，‘三姨奶奶磕头，我要还礼，两边搀亲的硬扳住了，不让弯腰噯！

’”

学著她悄悄说笑的口吻。

“娘家早就嘱咐了跟来的人。

“三姨奶奶到新房来陪大奶奶说话。

北边那房子有两溜窗户，上头的一溜只能半开，用根红木棍子支著。

天热，大奶奶叫开窗子，刚巧旁边没人，就叫三姨奶奶把窗户棍子拿来。

三姨奶奶当时没说什麼，一出了新房，一路哭回去，说大奶奶把她当成佣人。

大爷气得从此不进新房。

陪房都说她们小姐脾气太好了，这时候刚过来就这样，将来这日子怎麼过？嗾使她闹，於是大闹了一场。

也不知怎麼，说是新娘子力气大，把墙都推倒了。

大概那衙门房子老，本来快塌了。”

九莉在表大妈的照相簿上看见过一张三姨奶奶的照片，晚清装束，两端尖削的鹅蛋脸，异常妖艷苗条。

“大爷一直不理她。

后来还是三姨奶奶做贤人，劝著大爷对她好了点，他们出去看戏吃馆子也带她去。

这是她一辈子的黄金时代。

她哥哥到北京来，打电话去，电话装在三姨奶奶的院子里。