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倏忽的，他脑海中回忆起当初遭遇盗匪的事情。
他与外出礼佛的方素怜一道遭遇了盗匪，混乱之下，他为保护方素怜所坐的马车而重伤。
冬日雪寒，方素怜将昏睡的他扶上马车，一路送到城中自家医馆。
这一路上，男女二人亲密无间相处，令他倍感不知所措。
儿时读书，先生已教导过何为男女授受不清。
与女子同车而处，便该为其终身负责。
只是那时，贺桢自己贫病交加，家中还有老母弱弟，根本无力娶妻。
于是，他许下了“他日平步青云，定然娶你为妻”
的诺言。
如今，这诺言却无法兑现了。
***
怜香院里，灯火不熄。
方素怜坐在镜前，面容一片冷漠。
芝儿看得心惊胆战，连忙讨好道：“姨娘莫要心慌，您是大人的救命恩人，在大人心中是独一无二的。”
方素怜目光平乏地盯着镜子，木然道：“我说过了，大人这是在做做样子，和衙门里的官爷交差一般。”
芝儿惶恐地低下了头，眼观鼻、鼻观心，又小声道：“只要姨娘您有孕，大人便会更疼爱您。
届时，那新夫人再新鲜、再美貌，也不算什么。”
方素怜笑了一声，漠然移开目光。
她理一下鬓角，一瞬便恢复了温弱模样，和和气气道：“芝儿，你去二夫人那儿跑一趟，就说我有事要告诉二夫人。”
说罢，便附在芝儿耳旁一阵密语。
芝儿得命，匆忙去了。
屋子里只剩下了方素怜一人，她将手缓缓搁在腹部，冷笑起来。
“怀孕？只有我一个人，又要怎么怀孕？！
要是我不耍点儿手段，恐怕连个孩子都得不到！”
这话说出来，连贴身伺候的芝儿都不会信：贺桢时常在怜香院留宿，但方素怜却至今是完璧之身！
贺桢对着她的身子，竟是丝毫不会心动！
偶尔，还会露出一副挣扎神情，竟像是被逼迫了似的！
她自个儿常常喟叹贺桢不知冷热，就是因着这个缘由。
芝儿不知情，还以为她是在无病呻吟。
那新夫人秦氏恐怕也是知道了此事，才敢猖狂地说出“有孕便抬贵妾”
这样的话来！
真真是可恨至极！
