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第4章（第1页）

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也能少受这许多年的苦，到头来凄凉而终，连夫家的面儿都未曾得见。

忽听婉蓉道，“少芳哥到京城顽了许多日子，也该回来了。”

“他在京城打理生意，哪里像你这丫头，净知道顽闹。”

婉蓉放下花瓶，将小嘴一撇，径自走到里间牡丹花屏后的西洋镜前，一面儿摆弄着发髻上的珠钗，一面儿道，“不知他这次回来，会带些什么罕物儿，开春他从颍州捎来的茉莉精油，都教四丫头讨了去，胡地给乱用了。”

“你还缺这些个，不过是图个鲜儿罢了！”

大太太虽是嗔责，却满是宠溺的意味。

如蔓寻思着，这少芳哥哥，却又是哪门子亲戚，李妈似乎并未提及。

“瞧我这记性，到底是人老了不中用，说了这会子话，竟还没问五丫头名唤几何？”

大太太仔细抚着如蔓细嫩的小手儿，丹凤眼中笑意盈盈，却总教人看她不透。

“名字甚是简单，也无表字，名唤柳如蔓。”

“竟有这样好顽的事儿，长的似朵娇花，却硬要叫个藤蔓！”

婉蓉停下手里的摆弄，甜声一笑。

可心里却是想着，连名字都这般微贱，怎么看也不是富家小姐的命儿头，却偏生要攀个高枝来。

如蔓见秦婉蓉眼珠子滴溜溜地转了几下，便知她何意，遂轻声道，“我娘起名儿时说，女儿如花娇，可花开开一季儿，蔓藤却能撑过三春，就取了名儿，让大太太、二姐姐见笑了。”

婉蓉鼻子里微哼一声，拿过花瓶里的梅花儿，吩咐下人换了去。

大太太却若有所思，不知为何叹了一句儿，“柳娘子走的可还安稳？”

话一出口，登时勾起了如蔓的泪珠儿，她红着眼道，“临走时倒没受大罪，静静地，便去了…”

大太太哄劝了几句，心里也颇为感慨，她和柳娘子无甚交情，也只记得十二年前那一面儿，倒是美人胚子，可模样却十分模糊了。

秦老爷当年的一段风月情债，到如今才算了结。

柳娘子当年若是进了府，按辈分是应是五姨娘，可终是烟柳巷子出身，没得福数儿。

说来也怪，秦老爷后纳娶的五姨娘，至今儿仍是无所出。

自打那以后，秦老爷便改了性子，再没收过房。

“只是既进了府，便是秦家的小姐，娘家姓断是不能用了，先改叫秦如蔓，待老爷回府再为定夺。”

“但凭大太太、老爷决断。”

柳如蔓亦是秦如蔓，不过是换了姓，她仍是万花丛中的一株藤蔓，生命力旺盛些。

“时候不早了，又逢老爷不在家，我让李妈带你到东厢暖阁且先住着，等老爷回来，再仔细安排，只是委屈了五丫头。”

大太太并未留她用饭。

“谢太太，小五告退。”