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第5章（第1页）

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第3章挨打

西院内芭蕉正绿，春意渐浓。

烟儿挽着鸦发，绕了个松松的云鬓，躺在寮房最里侧的木板床上，透过窗棂赏景。

廊庑下，方婆子与两个交好的嬷嬷正边磕着十香瓜子，边嚼些不堪入耳的舌根。

“丁忠仁的大儿子都比这哑巴大了两岁，他竟还想着老牛吃嫩草，可见是连脸面都不肯要了。”

“国公爷这般信赖他，别说是讨个在外院做活的哑巴，便是他瞧上了大太太身边的白芍，大太太还能说个不字？”

说笑声飘入烟儿耳畔，迫得她阖上了杏眸，方才堪堪止住里头卷涌起的泪意。

一刻钟后，人迹罕至的西院院门被人从外头推开，走来几个面色板正的粗壮婆子，抬脚就问：“这儿可有个叫烟儿的丫鬟？”

方婆子几人被这等阵仗唬了一跳，来不及藏那枕凳上的瓜子壳，便高声嚷嚷道：“在寮房里躺尸呢。”

几息后。

鬓发松乱、病容未散的烟儿便由两个粗壮的婆子们架着出了寮房，一径往前头的议事厅走去。

回廊上到处是各方各院有头有脸的仆妇，遥遥地瞧见烟儿被架着的狼狈姿态，便小声地说起了些闲话。

左不过是丁管事瞧上了一貌美的小丫鬟，不巧被家里的母老虎察觉，正使了法子要磋磨这小丫鬟一事。

绕过角门后的影壁，便能觑见议事厅前厅的门廊。

正有一个膀大腰圆的仆妇立在廊柱旁，给那两个架着烟儿的婆子各塞了一两银子。

“这钱可不是这么好拿的，一会儿打板子时得让这丫鬟出气多进气少才行。”

丁忠家的略嫌不耐道。

到底是一条活生生的人命。

烟儿左手边的婆子便有些踟蹰不定，右手边的婆子却接下了银子，反而奉承起了丁忠家的：“我们省得，好姐姐放心，不过是个比花儿还娇弱的丫鬟，挨不过我们手底下的十个板子。”

丁忠家的这才点了点头，又往议事厅后头走去。

烟儿病的昏昏沉沉，四肢绵软使不出力来，只得任由这两个婆子摆布。

她虽意识朦胧，却还是听清了丁忠家的与那两个婆子间的谈话。

二两银子，就要买了她的命吗？

烟儿被这两个婆子端放在一人宽的春凳上。

朦朦胧胧间，似是瞧见了上首坐在瑰色扶手椅里的华服美妇人，鬓发里簪着淬了璨色的金钗，黄澄澄的晃人眼目。

苏氏不过睥了眼被按在春凳上的烟儿，便勾唇笑道：“打十个板子吧，再送到庄子上去。”

冷冰冰的一句发落之语，没有前因，没有缘故，唇舌翕动之间，已定下了烟儿的命数。

一条贱命，值二两银子。

烟儿使尽了最后一点气力，侧眸朝着那两个婆子望去，杏眸被泪雾遮掩，却还是能映出满腔的伤怮之意。

“姑娘，你我本就是贱命一条。

冤有头债有主，你若去了地狱阴私寻仇人，可要找准丁忠家的和她那婆婆才是。”

那婆子压低了声音道。