>
而被这股暗流冲到的人，要么战战兢兢，要么大发雷霆。
北静王则是后者。
虽然他在外人面前依旧装得若无其事，但只有府内近身服侍的人才知道，他近来是何等焦燥。
这一日，已带着母亲搬出梨香院半月有余的薛蟠，忽然着人下了帖子来与贾蔷，邀他往某酒家一聚。
贾蔷正有心探探北静王府的近况，便欣然赴约。
到了那地儿，才发现薛蟠不止请了他，还有王府清客肖东魏。
两人各搂了一名小唱*说笑，只是却并不十分享受，神色颇见焦虑。
见他过来，薛、肖两人连忙起身上前迎接。
肖东魏更是热情到十二分去，问了好后，又说自己以前莽撞糊涂，冲撞了贾蔷，连连打恭作揖地陪不是。
所谓礼下于人，必有所求。
这梁子结了已非一日，肖东魏今日才忽然赔罪，贾蔷马上便猜这两人定是有求于己。
想来这事应和北静王脱不了干系，遂挥了挥手，故作豪爽地说道：“所谓不打不相识，那些事提他作甚。
你既有心化解，干下三杯，就算了了这段公案！”
薛蟠见要罚酒，立即叫好，连声夸贾蔷大方，又亲自斟了三大海放在肖东魏面前。
肖东魏知道自己量浅，有心推辞，但又正是有求于人的时候，说不得，只好硬着头皮都干了。
“好好好，肖先生也是个痛快人。”
贾蔷笑眯眯地落座，推开一个想偎上来的小唱，“薛大叔，今天怎么突然想起请我喝酒了？”
薛蟠心里正急，闻言连忙说道：“一则我妹子的事还没谢过你，二来有件事想请你拿个主意。
蔷哥儿，我知道你是个聪明人，眼珠子一转，就有我一辈子也想不到的好计谋。
今儿你可千万不能藏私，一定得替我想想办法啊！”
薛蟠是个藏不住话的人，又将贾蔷认作自己人，说话便没什么顾忌。
原本肖东魏倒是想周旋一番，套套交情再开口。
但空腹痛饮了三海碗酒下去，他只觉肚里顶得阵阵难受，头也晕乎乎的不大清醒，没能及时阻止薛蟠的话。
只好顺着往下说道：“自古以来，生意难做，状元难考。
可京里谁不知蔷爷生意做得好，书念得更好，年纪轻轻就中了解元，可把我们这些前浪羞也羞死了。
素知您仗义足智，今儿我就借酒遮了脸，斗胆求蔷爷替我们筹谋筹谋。”
“二位言重了，我不过运气好而已，当不得这些话。”
贾蔷笑意愈深：“不知两位有什么烦心事？不如说上一说，看看我这后生晚辈能不能替两位分忧解难。”
说到正事，薛、肖两人突然又尴尬起来。
彼此对视一眼，似乎都想对方先出头。
