“眼睛肿成这样，方才应哭得很厉害罢？”
他笑了笑，眸底却是一片冰冷，“就这么舍不得他死？但凡你当年肯在朕面前哭成这样……”
说到此处，他眼眸发赤，倏然止住话音。
苏吟默了默，想起那一段至今都不愿回忆的昏暗时日，低声道：“我当年也哭过的。”
宁知澈嗤笑一声，漠然道：“苏姑娘怕是记岔了。
那日你站在离朕十步远处，眼见朕毒发呕血，疼得站都站不稳，却连上前扶一扶朕都不曾，只抛下一句待苏府的事了了，你就下来陪朕，便转身就走。”
“就因你那句下来陪朕，朕连在被你所下之毒折磨时都想着你，生怕你真为朕殉情，刚清醒过来便想命祁澜给你递消息。”
宁知澈冷笑不已，“结果呢？你嫁了谢骥，满京城都说你得了桩好姻缘。
这就是你说的下来陪朕？”
两行清泪自苏吟眼中落下，她难忍哽咽：“彼时苏府被抄家，府里上上下下那么多张嘴要吃饭，父亲和三位叔父并几个弟弟又都在流放路上，需要银钱打点。
我同母亲和几个婶母求遍京中高门，却无人敢相帮，连外祖母都不敢开门见我们。
母亲急出了病，若非老定北侯回京述职时与我偶遇，说我长得像一个人，一时心软予了我五百两，不然我母亲早在三年前就没命了。
可这五百两总有花光的时候，我总要寻条别的活路……”
宁知澈看着跪在下首掩面而泣的昔日青梅，缓缓闭上眼，妥协般哑声道：“好，朕可以体谅你的苦衷，可当从前所有事都未曾发生过，今日便封你为后，如我皇曾祖父和皇祖父那般一世不纳妃嫔，此生只你一人。”
“但朕容不下谢骥。”
宁知澈眉间划过一道狠戾，声音跟着冷下来，“他得死。”
苏吟浑身一颤，不禁失声：“为何？”
“因为你在意他胜过在意朕！”
宁知澈眼眸猩红，理智全无，“朕从未见你对哪个男人这般好过，那般温柔耐心，事事都依着他，他要亲便亲，要行房便行房，要你穿纱衣便穿纱衣，在他身边时你眉眼间全是轻松笑意，眼里充满了信任，朕要杀他时你跪地求情百般相护，恨不能代他去死。”
宁知澈嗓音森冷，却又带着几分不易察觉的颤意：“朕可接受你嫁过旁人，可接受你与别的男人上过榻，但朕接受不了你不再喜欢朕，接受不了你如今待他比待朕还好，接受不了你将一半的心都给了他，所以他必须得死，你可明白？”
眼前的帝王芝兰玉树、清濯无双，分明仍是从前的模样，可这副好看至极的皮囊下的灵魂却已变得暴戾偏执，几近癫狂。
苏吟遍体生寒：“子湛，你冷静些，我没骗你，我当真是想一世留在你身侧，此后全心全意待你的……”
宁知澈倏然打断：“那你别再提他，别再为他求情。”
“我欠谢家良多，至今仍未偿还。
若老侯爷唯一的嗣孙因我而死，待到九泉之下，我如何有脸去见他老人家？”
苏吟向他跪行几步，苦苦哀求，“子湛，你让沈老宗主救救他，待他的伤稍好些便将他赶回北境，从此往后我再也不提他半句，只当世上从未有过这一个人，一世都留在宫中陪你。”
