早晨谢晏和阿斯尔出发去视察城墙时,那里还没有摆出多少摊位,再回来时便已人群熙攘,各式小摊鳞次栉比,热闹极了。
摊主们大多用毡毯铺在地上,席地摆上货物,也有带矮桌和支架子搭篷布的,里面卖什么的都有,常见的手工制品,如牛角梳、牛皮带和水囊皮帽之类的,还有锅碗瓢盆等日用品,或是戒指项链一类的饰物和制衣的布匹。
马具自然也必不可少,卖得最好的就是马鞍与马镫,此外最受欢迎的摊位便是卖吃食的。
虽然金贵的香料暂时还属于“可敦特供”
,但自从油和糖的产量提升后,聪明勤劳的赫勒人也自发创造出不少新鲜的食物做法,油脂和蜂蜜、酸奶的香气飘散在集市上,引诱着人们往那摊子的方向走。
谢晏也循着味道去了。
他把做纸的方法传授给工匠,有愿意学习的族人,亦可到工坊来做学徒,书写用的纸原料是桦树皮和麻,还有用草做的草纸,市集里亦有卖纸的。
这些纸文化传播的作用还没显现,其他用途已被开发出来,譬如此时谢晏想尝一尝的“炸酥肉”
和“炸酸奶”
,便用了粗纸来做包装。
那摆摊的妇女认出谢晏,坚决不肯要他的“钱”
,最后还是谢晏说那枚银珠是他对她与家人的赐福,她才喜笑颜开地收下,口中连连念着“感谢神使可敦”
、“天神庇佑”
云云。
惹来周围其他人艳羡的目光,纷纷热情招呼着谢晏,要送他自己摊上的东西。
谢晏招架不住,只打着哈哈朝他们笑笑,拿着那纸包就想溜。
原本一直跟在他身后的阿斯尔不知何时不见了踪影,谢晏一边吃着小吃,一边到处张望,很快在不远处的另一个摊位前找到了对方。
“阿斯尔,你在看什么呢?”
他冷不丁凑过去,刚同摆摊的老人交谈完的阿斯尔像被抓包,有些不好意思似的,攥着手里的东西,垂眼灼灼地看他:“谢晏,送给你。”
谢晏低头一看,男人递过来的手中是一把巴掌大的小匕首。
那匕首的鞘和柄像是黄铜或黄金,形状像月牙一样微弯,上面雕着极精美细致的花纹,头尾都镶嵌了碧绿的宝石,刀鞘上还围镶了一圈透明的,不知是水晶还是钻石来做装饰,在阳光下闪闪发光,很是漂亮。
谢晏见它的工艺和风格不像赫勒的产物,接过来仔细观察,又问阿斯尔,果然得知这是希罗人的宝贝,是那老猎人年轻时从狼群中救下被围攻的希罗商人,获救的商人送给他的。
老人将这匕首留存了许多年,今天拿出来是想卖掉换成粮食,给修城墙的族人做饭吃。
见是阿斯尔首领想要,老人也不愿收他的黄金,说整个草原都属于首领,如今好日子都是可敦赐予,这宝物亦理应献给他们。
按照赫勒的传统,可汗的权柄由天神授予,他天生拥有这世上的一切。