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小石头学得很认真。
蒸笼里白气滚滚。
煤炭炉子也泛出热浪。
一盏茶的功夫，在许念和小石头共同的努力之下，一份鱼香薄脆顺利出炉。
小石头道：“好香呀，别说猫了，我都想吃。”
许念悄声道：“先用这填饱它们的肚子，等到了扬州我们再去找好吃的。”
小石头眼中一亮，连连点头。
两人合计完一回头，发现曲莲正在和白大人玩耍。
说是玩耍，实则不尽然。
白大人太小了。
小小的一个煤球，爬起来没走两步，就被曲莲的爪子揪住尾巴拖回原处。
曲莲：“（￣▽￣）／↑↓↑↓”
白大人仰过身用小爪子去挠曲莲，表示自己的不满。
曲莲咧开嘴，直接把白大人叼到面前，很不讲道理地舔了一下它头上的毛。
这行为对猫而言无异于一句——“吾乃汝父。”
白大人：“o（T_T）o”
它虽然很生气，但打不过，只能咪咪求救。
“曲莲。”
许念看得啼笑皆非，训斥道，“你多大的猫了？不准欺负白大人，你要教它怎么适应才是。”
月花羞
是夜，许念熄灭炉火，擦干净台面，从羊皮袋子里倒好一碗羊奶放到小厨房门边的角落里。
他和小石头做的鱼香薄脆很受欢迎，当天晚上就被三只成年的猫瓜分得一干二净。
只有白大人因为吃起来太费劲而被冷落在角落，嗷嗷叫了一会儿就没声了。
他当然不敢怠慢白大人，是想着等其它猫都离开再单独照顾，这样才能避免某些猫因为眼红而来欺负白大人。
“白大人，白大人？”
许念小声地叫唤，“你在哪儿？”
黑乎乎的煤筐里忽然亮起一双猫眼。
许念笑着走过去，把白大人从煤炭堆里拎出来：“你藏在这里，不出声我还真找不着。”
白大人咪了一声，爬到碗边舔起羊奶喝。
它显然很饿了，却不像其它猫忘乎所以把奶汁溅洒得满地都是，而是斯文地一点一点地舔。
许念看着白大人，多少能理解其心情。
想在众猫眼中有一席之地，势必要得到主人的宠爱，所以初次面对孩子们的逗弄，它虽然心里淡漠，但还是很有礼貌地做出了回应。
然而在真正知道其身份的人的面前，它的内心还是一样的清冷。
“一开始当猫会有诸多不习惯，何况你还附魂在这么小的身体里。”
许念耐心等它喝完，又把调制好的鸡蛋加碎肉添进碗里，“但别太担心，有什么难处你和会英说，习惯就好，等到了临安我们一定想办法让你的亲人相信并接受你的身份。”
许念把宋尧的名字告诉了白大人。
白大人把碗底刷得一干二净，慢慢地点了点头。
船工换班，船上恢复安静。
各个舱室的灯逐渐熄灭。
