苏武牧羊
在西汉时期，汉朝与北方的匈奴之间时战时和。
汉武帝时期，双方曾多次互派使者，希望通过外交手段维护和平。
苏武，就是在这样的背景下，肩负起了出使匈奴的重任。
苏武为人正直、坚毅，对汉朝忠心耿耿。
他带领着使团，带着汉朝皇帝的善意和礼物，踏上了前往匈奴的征程。
当苏武一行抵达匈奴后，起初并没有生什么意外。
他们与匈奴的单于进行了会面，递交了国书和礼物，一切似乎都在按照计划进行。
然而，就在他们准备返回汉朝的时候，匈奴内部却生了一场叛乱。
这场叛乱的起者是虞常，他本是汉朝人，后投降匈奴，但心中仍对汉朝念念不忘。
虞常与苏武的副使张胜是旧相识，他暗中找到张胜，劝说张胜一起参与叛乱，企图劫持单于的母亲，然后逃回汉朝。
张胜被虞常的话所打动，糊里糊涂地答应了他的请求。
可是，他们的计划并不周密，很快就被匈奴人察觉了。
单于得知消息后，大雷霆，下令逮捕了虞常和张胜。
苏武得知此事后，深感痛心和无奈。
他知道，自己作为使团的领，难辞其咎。
单于想要借此机会羞辱汉朝，他派人将苏武召来，对他进行威逼利诱。
单于说：“只要你投降匈奴，我就饶你不死，还会给你享不尽的荣华富贵。”
苏武义正言辞地拒绝了单于的要求，他说：“我是汉朝的使者，代表着汉朝的尊严。
我宁死不屈，绝不会背叛自己的国家。”
单于见苏武不肯屈服，心中十分恼怒。
他下令将苏武关进一个冰冷的地窖里，不给苏武食物和水，想要让他屈服。
地窖里阴暗潮湿，寒冷刺骨，苏武在里面受尽了折磨。
但他始终坚守着自己的信念，渴了就吃雪，饿了就嚼身上的羊皮袄。
就这样，苏武在地窖里顽强地坚持了好几天，单于见他仍然不肯投降，心中也不禁对他产生了敬佩之情。
然而，单于并没有就此放过苏武。
他又想出了一个更加残忍的办法，将苏武流放到北海（今贝加尔湖）去牧羊，并对苏武说：“等公羊生了小羊，你就可以回到汉朝了。”
北海地处偏远，气候恶劣，荒无人烟。
苏武独自一人在那里，陪伴他的只有一群羊和一根代表汉朝的使节杖。