“嗳这可是”
探春竟不知说甚么好了，愣了愣，也跟着大笑了起来，“怎么处处都是螃蟹了不成”
黛玉笑道“我们也正这样说，故此才往蘅芜苑一探。
这说好的螃蟹宴，难不成是散与各处，叫自己蒸的呢。
我们那里却有的小厨房，只可惜了诸位姊妹们，说不得只好效法古人亲自动手了。”
三人一齐笑了起来，便都约着往蘅芜苑去。
却说蘅芜苑内宝钗也正听了莺儿说了前后经过，在床上坐都坐不住，忙忙地起来便要亲自过去。
湘云听了忙道“姐姐且先别急，这螃蟹丢了就已经丢了，要紧的该想想怎么圆了今儿的宴才是。
公主也请了，老太太也请了，届时没了螃蟹，岂不贻笑大方。”
这话不必湘云说宝钗自己也明白，这会子不过是不愿直言罢了，见湘云直愣愣地把话说出来，登时连遮掩也遮掩不住，只好道“如今只好先备下别的吃食，总不能开了天窗。”
湘云道“说好了螃蟹宴，其余姐姐昨日还说便只预备了果碟罢了，难道开宴也只用果子，这却怎么好待客。
这会子便是出去要什么备什么也都来不及。”
宝钗本就心烦意乱，听见这话心内更是着恼，你却不来说个主意，却还在这里说风凉话又是什么意思
这会子只得耐下性子道“这也没什么法子，只好先点一点都有什么罢了。
好在如今尚早，离着开宴还有会子功夫，我去寻一寻哥哥，还能不能再送些螃蟹来。”
湘云想了想，点头道“如今只好这样，要紧不能叫外头了笑话。
不论怎样，到底人家是公主。”
往日宝钗听了这话必能猜到湘云同公主不虞，细心问几句疏导，这会子却心急如焚，全没听出来，“公主自然是顶要紧的客人，总要在她来之前遮掩此事，不然”
不然本来楚旻就对薛家没什么好印象，这会子又出纰漏，却还怎么交好，怎么结缘
这话宝钗不能说出来，只叫莺儿道“你先去凤丫头那里知会一声儿，问问她既老太太、太太姑娘们都在园子里一同用饭了，且还能不能先从大厨房内调菜出来。”
“再一个问问妈去，找找还能有什么菜色。
千万记住，这个不能传出去了，最要紧潇湘馆那里的人”
话还未说完，便听外头有人笑道“潇湘馆的人来了。”
宝钗突闻此声，登时一颗心恨不能从腔子里跳出来吓得忙转身去，却见黛玉笑吟吟地站在那里问道“薛姐姐，潇湘馆的人怎么了”
宝钗定了定神，忙挂起笑脸迎上前去，“我正吩咐她们别轻慢了客人，最要紧的是潇湘馆了。
现住着公主和妹妹你，若是慢待了，我可愧到地缝儿里去了。”
她说着便往外去，“妹妹一个人来的”
又嗔着丫头们怎么不通禀一声，“怠慢了贵客。”
