“这是什么？”
苏如意问。
“来，你们谁给她念念，省的又说我们药铺坑害她。”
周掌柜对着一众看客嚷道。
一个青衣书生站了出来，拿过账本看了看，随即向苏如意投去了怜悯的目光。
“张老汉，讨赔四十文；刘元，讨赔八十文……总计苦主十六名，讨赔四两七十文。”
书生念完，又看了苏如意一眼，摇了摇头。
“这些都是我们药铺提前垫了的，就是因为用了你的药，亏了这些钱，今日你若是不把这些钱补上，就别想走了。”
周掌柜说。
“凭什么，你们收了我这么多次的药，总共也就给了我一百六十文，怎么就让我赔你这么些？而且你们自己就一点错处也没有吗？分明是你们自己疏忽，才会这样！”
听着天文数字般的四两多，苏如意反倒一下子沉静下来，毫不示弱地反击道。
周掌柜低头，抱着算盘噼里啪啦打了一阵，随后点了点头，“你说的不无道理，但我毕竟也是出于对你的信任，才不曾细细查验你的药材。
更何况，因为你这药，我另折损了许多药材，这损失你出二两，剩余的亏缺，当我自己买个教训，也算是公平吧？”
苏如意听了，冷笑起来，“要我说，这分明都是你自己的错，算到我头上本就好笑，我就将话放在这里，这钱，我一分都不会给，你自己看着办吧。”
周掌柜并不害怕她的威胁，叫过一个伙计，让他去报官。
不多时，一伙官兵跟着伙计进来，看热闹的人群立刻向四周散开，为他们让路。
“哪个是苏如意？”
领头的粗着嗓子问道。
众人的眼睛齐刷刷看向了苏如意。
“你欺骗周记药铺掌柜，出售劣质药材害人牟利，苦主们已经将你联名告上，你且随我们走吧。”
……
徐师傅将伙计们休息的偏房收拾了一下，随即请三人一同进去，自己在一旁跟着。
唐员外也不含糊，那棵小参，开口就是八十两的价。
苏锦绣和萧玖儿惊讶极了。
“唐员外既然舍得出价，何不多添二十两，将那棵大的买去？”
苏锦绣问道。
“实不相瞒，这参我并不是自用，而是留着送人，我要送的那个人，是个为人低调谨慎的人，这大参太过稀有，只怕他不肯收，这小参正好。”
“既然如此，那我五十两卖给您就是了，也算是成人之美。”
苏锦绣说。
“不可不可，这多余的三十两，还请三位收下，权当做是一点心意。”
唐员外压低声音说，“这件事，还请诸位帮我保密。”
苏锦绣大概猜到，这三十两是封口费。
既然这么舍得给，只怕要送的人不是什么平常角色。
徐老师傅一直坐在门口，守着门，抱着个烟袋抽，不插一句话。
见苏锦绣犹豫，唐员外又说，“两位小娘子不要怕，唐某不是要做什么坏事，之所以请三位保密，只是怕事情被与唐某心思相同之人知晓，坏了唐某的事，仅此而已。”
听了这话，苏锦绣放下心来，“既然如此，那便卖给你吧——
“不过，唐员外您毕竟身份比我们两个农妇高出不少，我们卖参，也不过求财，日后若是出了什么岔子，您怪罪起来，我们因此搭上身家性命，岂不是亏了？还请您写张凭据，说您是八十两买了我的参，这样就算日后出了什么事，我们也能安心些。”
