清晨入古寺，初日照高林。
程诺脚步轻缓，亦步亦趋跟在母亲身后。
古刹寺是中原第一大寺，建在山中，竹林婆娑，余钟磬音，端得气派庄重。
母亲约了姨母及几个京中命妇请香，便把程诺带来了。
这妇人中有一个是宁国侯夫人，她请香时双手合十，望着佛像怔怔流泪不止。
程诺附在母亲耳边，轻声问：“她为何哭呀？”
母亲叹息一声，看她一眼，走到殿外。
另几个夫人也随之走出来，只留宁国侯夫人在里面。
“马夫人真是可怜，自打女儿失踪后，就日日垂泪。”
姨母低声道。
“听说，这几月好几户人家的姑娘都失踪了，活不见人，死不见尸，那些女孩子个个都长得貌美，都是夜里在家睡得好好的，第二日就不见踪影，有姑娘的人家都提心吊胆的。”
另一个程诺不认识的妇人道，边说边看程诺一眼。
又接着道：“程姑娘可要当心了，我家女儿这些日子都不敢出门，生怕招惹上什么人。”
程诺眉毛挑了挑，心想我倒是想见见是哪个小贼呢！
程母知晓程诺的本事，神情淡淡的，倒是并未有太多担心，但依旧对女儿叮嘱：“拜完香我们就回去，这些天你也要少出门。”
程诺作大家闺秀状，应了一声。
返程路上，程诺与母亲坐在马车上，她吃着瓜子，对母亲道：
“这种情形，多半就是出了个采花贼，没什么好惧的。
“
“我知道你会些功夫，只是凡事还是小心点好。
“
程诺靠近母亲，挽着母亲的胳膊，“娘，您见识过我的武功，区区一个采花贼，他若真碰到我，该怕我才是。
“
程母被她逗乐，轻点她的额头，宠溺地道：“你呀你……“
夜里，临睡前程诺还在想着，若真要采花贼上门，自己该如何惩戒他呢？
哪知，一夜无事。
到了第二日吃午饭时候，却听府上的丫鬟们议论，说是司徒家昨夜进了贼，幸亏司徒家的大小姐院里守卫森严，明卫都被放倒后，暗卫拦下了那贼，不然那大小姐就被劫走了。
程母听了，对程诺道：“昨日她还训诫你来着，今日自家却招了贼，我听说这贼人甚是可恶难缠，一次不得手，绝不善罢甘休，这司徒家怕是要不好过了。”
程诺一听，虽是不喜司徒夫人说话时的做派，却对这采花贼看不下去，若容他在城内肆意妄为，不知多少家的姑娘要遭殃，反正无事，不如去会会那人。
天将黑，她称困极，早早回房睡觉。
却留下书信一封，告知父母她早打算启程去外游历，这便去了，让他们完莫挂心，她会常常来信的。
她悄悄从窗子跃出，奔着那司徒府而去。
